TUNLeen Zuid-Afrikaans platform voor pakketvervoer, heeft $ 1 miljoen aan pre-seed-financiering veiliggesteld van investeerders, waaronder Founders Manufacturing facility Africa, Digital Africa Ventures, E4E Africa en Jozi Angels.

Het platform, dat claimt e-commercehandelaren te helpen tussen de 50% en 80% te besparen op internationale verzendkosten, zei dat de financiering de uitbreiding ervan op de primaire markt, Zuid-Afrika, zal stimuleren en de foundation zal leggen voor de lancering ervan in andere belangrijke Afrikaanse en Afrikaanse landen. opkomende markten.

Directeur Mattheüs Davey en COO Craig Lowman richtte het bedrijf op in 2022 nadat Davey een uitdaging probeerde op te lossen waarmee hij werd geconfronteerd als directeur van een Nederlands bedrijf dat Zuid-Afrikaanse technische materialen in Europa importeerde. Het proces van het verplaatsen van deze materialen was omslachtig en duur, merkte Davey op in een interview met TechCrunch, en de ervaring bracht hem ertoe het wijdverbreide probleem van hoge verzendkosten te beseffen, vooral voor kleinere bedrijven in opkomende markten zoals Zuid-Afrika.

De huidige uitdagingen op het gebied van de grensoverschrijdende scheepvaart kosten Afrikaanse bedrijven naar schatting jaarlijks 50 miljard greenback aan gemiste kansen. De oprichters van TUNL identificeerden een terugkerend probleem onder kleine en middelgrote Zuid-Afrikaanse handelaren tijdens de pandemie: de verzendkosten overtroffen soms de waarde van hun producten. Dit gold zelfs voor hoogwaardige artikelen zoals textiel, kleding, schoenen, camera-accessoires en gespecialiseerde componenten, ondanks de aanwezigheid van grote koeriersdiensten zoals DHL, UPS en FedEx.

Meestal bieden verkopers in Kaapstad slechts één enkele verzendoptie aan, zoals DHL, aan klanten die hun producten in het buitenland proberen te kopen. Een rugzak kan bijvoorbeeld $60 kosten, en de verzendkosten van Zuid-Afrika naar de VS kunnen rond dezelfde prijs liggen van $50 tot $60, wat een negatief impact heeft op de conversieratio’s. Wat TUNL heeft gedaan is partnerschappen aangaan met koeriersdiensten als UPS en FedEx, passende tarieven garanderen en de verzendkosten van het MKB met 50% tot 75% subsidiëren.

“Onze prijzen zijn volledig transparant en gedemocratiseerd. We willen ervoor zorgen dat elk bedrijf, groot of klein, een gelijke kans heeft om overzeese verkopen om te zetten door de verzendkosten zo veel mogelijk te verlagen”, aldus Lowman in een verklaring.

Op het TUNL-platform bieden verkopers klanten verschillende verzendopties tijdens het afrekenen. Dit omvat een ‘economic system’-optie waarbij de verzendkosten zijn ingebakken in de productprijs, waardoor free of charge verzending through de koeriersdienst van TUNL mogelijk is met een iets langere levertijd (ongeveer 10 tot 14 dagen) om het verlaten van de winkelwagen tijdens het afrekenen te verminderen. Als alternatief kunnen klanten kiezen voor snellere verzendopties (binnen een week) met FedEx of UPS tegen redelijkere kosten, zoals $ 10 voor dezelfde rugzak, wat de flexibiliteit vergroot en mogelijk de conversiepercentages verbetert (de exacte prijs kan variëren op foundation van bestemming en gewicht, maar is volgens Davey een constant cijfer).

“Het gaat erom de handelaar te helpen slagen, need als je bij het afrekenen één verzendoptie hebt die duur is en de klant twee keuzes heeft, kan hij of zij dat winkelwagentje verlaten of besluiten het geld te betalen”, aldus de CEO. “Maar als je twee verzendopties introduceert, vooral één die free of charge is, drijft de menselijke psychologie de klant ertoe om een ​​van die twee te kiezen in plaats van het winkelwagentje te verlaten.”

In de eerste plaats sturen de e-commercehandelaren in Zuid-Afrika die TUNL gebruiken de meeste van hun producten naar de VS, het VK, Europa en Australië; Davey zei dat tweederde van de pakketten in de VS terechtkomt. Sinds de lancering concurreert TUNL met platforms zoals Ivoriaanse startup en DHL-partner ANKA, is maand-op-maand met 35% gegroeid, waarbij ruim 700 handelaars nu deel uitmaken van de ‘scheepvaartclub’. De handelaren van TUNL hebben in 2023 meer dan 8.000 internationale pakketten verzonden, wat neerkomt op een export uit Zuid-Afrika ter waarde van R19,5 miljoen, aldus het bedrijf in een verklaring.

Het twee jaar oude e-commerceplatform verdient geld door marges te nemen op de bestellingen die op zijn platform worden geplaatst. Het verwerkt een breed scala aan producten, waaronder rugzakken, modieus schoeisel, kunst en handwerk, boeken, nanovezelmaterialen en hoogwaardige veren, verschillende soorten meubels, muziekinstrumenten en niet-bederfelijke producten zoals cosmetica. Zuid-Afrika staat bekend om zijn wijnindustrie, met een export die vorig jaar 368,5 miljoen liter bereikte. En hoewel de verzending van wijn (alcohol) nog niet is opgenomen als onderdeel van de geëxporteerde artikelen op TUNL vanwege bestaande beperkingen, zegt Davey dat de startup momenteel in gesprek is met een van de grootste wijnabonnementsbedrijven in Zuid-Afrika om zich mogelijk in die branche te begeven. .

“We krijgen berichten van verkopers die zeggen dat we hun bedrijf hebben getransformeerd. Ze voegen nieuwe medewerkers toe en groeien dankzij ons. En dus is het een win-winsituatie voor het ecosysteem dat we handelaars kunnen helpen het gevoel te krijgen dat de Zuid-Afrikaanse markt niet de enige markt is die ze kunnen bedienen en dat ze de wereld als de markt kunnen zien”, zei hij. “Het gaat ons allemaal om het succes van handelaars, we helpen hen internationaal te groeien, omdat de consumentenmarkten in het buitenland gewoon zoveel groter zijn dan de binnenlandse markten voor dit soort producten.”

Davey zei dat TUNL, waarvan de maandelijkse omzet ongeveer $60.000 bedraagt, zich nu zal concentreren op het gebruik van de startfinanciering om de verkoop en het onboarding-proces voor nieuwe verkopers te verbeteren. Het heeft met title de onboarding-ervaring gestroomlijnd, waarbij het voornamelijk vertrouwt op hulp van de klantenondersteuning en een meer zelfbedieningsaanpak.