In 2016 had ik een toevallige ontmoeting met een maatschappelijk werker die leiding gaf aan de Gurugram-afdeling van de Haryana Welfare Society for Individuals with Speech and Listening to Impairments (HWSPSHI), een door de staat gefinancierde organisatie gevestigd in Panchkula, India. Ik leerde over de hiaten in het onderwijs op het gebied van wetenschap, technologie, techniek en wiskunde (STEM) voor dove kinderen. In India hebben 63 miljoen mensen (6,3% van de bevolking) een aanzienlijk gehoorverlies, en weinigen van hen kiezen ervoor om STEM-vakken te studeren. De inherente complexiteit van deze onderwerpen, in combinatie met de afhankelijkheid van geschreven en gesproken taal, zorgt voor problemen voor zowel dove leerlingen als hun docenten. Ik begon wetenschapsworkshops voor dove studenten te geven, discussies met tolken te voeren, en ik werd een levenslang lid van de vereniging.

Mijn interacties met dove kinderen vielen samen met een tijd waarin de Indiase regering maatregelen aanscherpte om de Indiase Gebarentaal (ISL) verder te ontwikkelen. Het nationale agentschap, het Indian Signal Language Analysis and Coaching Centre (ISLRTC), werd in 2015 in New Delhi opgericht. In 2018 richtte het stadsbestuur van Gurugram het eerste digitale gebarentaallaboratorium op aan de HWSPSHI om kinderboeken om te zetten voor de eerste klas. tot vijf (leeftijd vijf tot tien) in ISL-video’s. In 2021 heeft de Indiase regering ISL toegevoegd als officieel vak in het nationale onderwijscurriculum, om de ruim vijf miljoen dove studenten beter van dienst te kunnen zijn.

Rond dezelfde tijd trad een dove administratief assistent toe tot het Institute of Mbiotic Expertise (CSIR IMTech) van de Council of Scientific and Industrial Analysis in Chandigarh, India. Hij was zich bewust van mijn band met de HWSPSHI en benaderde mij over zijn moeite om zich aan te passen aan de werkplek. Met enige overtuigingskracht organiseerde IMTech zijn eerste gevoeligheids- en inclusiviteitsworkshop om werknemers te trainen in het creëren van passende accommodatie voor dove personeelsleden. De CSIR bood later de gevoeligheidsworkshop en een basiscursus ISL aan in al zijn 37 laboratoria in het hele land.

Collectie: Handicap en invaliditeit in wetenschappelijke carrières

Het CSIR heeft ook een outreachprogramma opgezet onder de naam Jigyasa, gericht op het opwekken van nieuwsgierigheid bij schoolkinderen en het motiveren van hen om voor STEM-vakken in het hoger onderwijs te kiezen. Vanaf start 2020 hebben wetenschappers van de CSIR-laboratoria, waaronder IMTech, bijgedragen aan een verscheidenheid aan inhoud – strips, infographics, simulaties, podcasts en video’s – voor middelbare scholieren. Opgewonden door het succes van dit mannequin besloot het CSIR de inhoud in regionale talen te vertalen. Ik stelde voor dat deze bronnen zouden worden vertaald in ISL-video’s, en ik bood me vervolgens aan om te helpen dit voor elkaar te krijgen.

Het CSIR heeft ons in december 2021 financiering toegekend. In 2022 is IMTech gestart met de Virtueel laboratorium met Indiase gebarentaal (ISLEVL)-project met drie dove gebarentaalspecialisten (Digvijay Singh, Neha Kumari en Shubham Bandod) en drie horende medewerkers (Saurav Roychowdhary en Stuti Kumari, gebarentolken, en Navjot Singh, een projectassistent). Neha Kumari en Digvijay Singh werkten samen om borden te ontwikkelen en video’s op te nemen, samen met Roychowdhary, die als tolk diende. Stuti Kumari deed de voice-overs voor de video’s, Bandod monteerde ze en Navjot Singh fungeerde als projectassistent.

In eerste instantie beperkten we ons tot de vertaling. Maar we beseften al snel dat ISL bijna geen woordenschat voor STEM-woorden had. Als een gebaar beschikbaar is in een andere gebarentaal, bijvoorbeeld Amerikaanse of Britse Gebarentaal, kunnen wij dit overnemen of aanpassen. Anders creëren we nieuwe borden.

Met actieve steun van onderzoeksstudenten in mijn laboratorium zijn onze ISL-specialisten, waaronder Digvijay Singh en Hoshiyar Singh (die later bij het venture kwamen), in staat een idea te visualiseren en tekens te creëren die bepalende kenmerken van een wetenschappelijk woord weergeven. Dit kunnen de structurele of functionele kenmerken, de topologie of beide zijn. Wanneer de gebarentaalspecialisten apparatuur, zoals een centrifuge, in mijn laboratorium kunnen zien draaien, versnelt dat hun visualisatie en helpt het hen een passender teken voor het instrument te bedenken. (De teken voor centrifuge in ISL wordt gemaakt door een roterende vorm met twee handen met uitgestrekte wijsvingers, die wordt gebruikt om centrifugale beweging te tonen, gevolgd door de rechterhand in een vlakke, horizontale handvorm om de lagen deeltjes te laten scheiden en bezinken op de bodem van een reageerbuis .)

We onderzoeken ook zorgvuldig de Latijnse en Griekse grondwoorden wanneer we een idea aan onze ISL-specialisten uitleggen. Bijvoorbeeld, het teken voor xyleem – een van de vasculaire systemen in planten – geeft niet alleen de structuur weer, maar ook het transportproces in planten. Het teken moet feitelijk, kort en zo informatief mogelijk blijven zonder zijn eigen identiteit te verliezen. Het is een wetenschap, kunst en fantasierijke vaardigheid.

Zodra Digvijay Singh en Hoshiyar Singh een bord hebben gemaakt, wordt het tijdens gesprekken met mij en ISL-specialisten verfijnd en vervolgens op onze web site geplaatst. Youtube kanaal. We hebben meer dan 100 borden gemaakt en meer dan 500 video’s geplaatst waarin wetenschappelijke concepten aan dove studenten worden uitgelegd. We zijn zojuist een STEM-nieuwsaccount gestart op Instagram en X (voorheen Twitter), waarmee we de nieuwste technologie en developments, zoals kunstmatige intelligentie, uitleggen met behulp van ISL. De berichten hebben veel likes gekregen en we hebben verzoeken ontvangen voor meer inhoud van dove studenten. We houden de hele oefening dynamisch door suggestions van de dovengemeenschap.

Om meer inhoud en leermiddelen te creëren, geven we workshops voor zowel studenten als docenten. In maart 2022 gaf ik een voor doven toegankelijke workshop over proteomics. Met beperkte borden kan het moeilijk zijn om de informatie stay te interpreteren, dus hebben we specialisten in het veld gevraagd ons vooraf opgenomen video’s te sturen die in ISL zijn vertaald. Tegelijkertijd hielden we loopbaangesprekken met de hulp van tolken die voor stay ISL-vertaling zorgden. De dove leerlingen en docenten genoten zo van de sessies dat ze niet graag wilden vertrekken. In november vorig jaar hebben we ook een scheikundekamp gehouden, ondersteund door de Royal Society of Chemistry India, waarin studenten experimenten uitvoerden, zoals het kristalliseren van zouten, het creëren van verschillend gekleurde oplossingen door de pH aan te passen en het vervaardigen van een hydrogel met de hulp van tolken en een ISL-vertaald digitaal boekje.

In december vorig jaar presenteerde Hoshiyar Singh het onderzoek van mijn laboratorium in ISL op een conferentie genaamd Bharatiya Vigyan Sammelan in Ahmedabad, India, dat wetenschap en technologie in regionale talen promoot.

Hoewel we grote steun krijgen van de dovengemeenschap, blijft het een uitdaging om de wetenschappelijke gemeenschap te betrekken bij het creëren van STEM-borden en -inhoud. Zonder dit zal de weg naar STEM-onderwijs moeilijk blijven voor dove kinderen.

Dit interview is aangepast voor lengte en duidelijkheid.