Hallo Natuur lezers, willen jullie deze Briefing elke dag free of charge in je mailbox ontvangen? Registreer hier.
Gestreept door de schaduwen van zijn ringen doemt Saturnus (lichtblauw; kunstmatig gekleurd) op achter zijn maan Mimas (grijze bol), die een vloeibare oceaan onder zijn oppervlak verbergt.Krediet: NASA by way of Alamy
Mimas, een kleine maan van Saturnus, blijkt dat wel te hebben een oceaan onder zijn ijskoude oppervlak – ondanks dat het er geologisch te inert uitziet om water naar binnen te laten klotsen. Het feit dat het onopvallende Mimas een oceaan heeft, betekent dat “je bijna overal vloeibaar water kunt hebben”, zegt astronoom Valéry Lainey. En dat betekent een grotere kans op buitenaards leven ergens: interacties tussen een begraven oceaan en de rotsachtige kern van een maan zouden genoeg chemische energie kunnen genereren om levende organismen in stand te houden.
Mutaties die kankercellen laten gedijen wanneer gezonde cellen zouden afsterven, kunnen het vermogen van gemanipuleerde immuuncellen om tumoren bij muizen te doden vergroten. Gemanipuleerde chimere antigeenreceptor (CAR) T-cellen worden al gebruikt om bloedkanker te behandelen, maar lijken niet goed te werken bij ‘vaste’ kankers, zoals borst- en longtumoren. Onderzoekers screenden het impact van 71 mutaties gevonden in kankerachtige T-cellen en ontdekten dat één in het bijzonder gaf T-cellen de kracht om de tumoren van muizen weg te smelten. “Het is een heel bijzonder molecuul, het lijkt alle exams te kunnen doorstaan die we eraan hebben onderworpen”, zegt dermatoloog en co-auteur van het onderzoek Jaehyuk Choi.
Een nieuwe aanpak kijkt naar auteurs, in plaats van naar de inhoud van artikelen, om tijdschriftartikelen te helpen identificeren die afkomstig zijn van ‘papierfabrieken’ – fabrieken voor neponderzoek. Het zoekt ongebruikelijke patronen van co-auteurschap en bijzondere netwerken van onderzoekers, wat een teken zou kunnen zijn dat het auteurschap werd betaald in plaats van verdiend. Deze aanpak zou van cruciaal belang kunnen zijn, omdat kunstmatige intelligentie (AI)-systemen het maar al te gemakkelijk maken om overtuigende teksten te produceren. “Dit is het soort signaal dat veel moeilijker te omzeilen of te overtreffen is door slim gebruik van generatieve AI”, zegt Hylke Koers van de Worldwide Affiliation of Scientific, Technical, and Medical Publishers.
Referentie: arXiv voordruk
Kenmerken & mening
Bron: Aangepast van G. Harper et al. Natuur 57575–86 (2019) en G. Aanbieding et al. Natuur 582485–487 (2020)
Onderzoekers zijn in ontwikkeling nieuwe soorten batterijen dat zou goedkopere, efficiëntere manieren kunnen bieden om elektrische voertuigen – en misschien zelfs vliegtuigen – van stroom te voorzien. Een van de grootste uitdagingen zal het vinden van een batterijontwerp zijn met behulp van een grondstof die goedkoper en duurzamer is dan de lithiumbatterijen waarop de meeste huidige batterijen zijn gebaseerd. “Alle verschillende chemische stoffen die vandaag de dag niet op de markt worden gebracht, hebben hun voor- en nadelen”, zegt scheikundig ingenieur Brian Cunningham. “Het is onze taak om al die nadelen weg te nemen.”
De maan roept – en commerciële bedrijven en nationale ruimtevaartorganisaties van over de hele wereld zijn onderweg. Maar vier van de acht maanlandingspogingen van de afgelopen vijf jaar zijn mislukt, wat aantoont hoe moeilijk het is om de touchdown te volbrengen. Natuur neemt een kijkje enkele belangrijke exams en uitdagingen bij het voorbereiden van een maanlander op zijn missie.
Zoals de British Library en het natuurhistorisch museum van Berlijn de afgelopen maanden hebben ervaren: cyberaanvallen op kennisinstellingen nemen toe. A Natuur Editorial onderzoekt hoe onderzoekers kunnen bijdragen aan een beter begrip van dergelijke aanvallen – en wie moet betalen voor betere cyberbeveiligingsmaatregelen en voor het opruimen na een inbreuk.