“Twintig jaar lang dacht ik dat het mijn taak was om, als basiswetenschapper, artikelen te publiceren en ze over de muur te gooien zodat iemand anders erop kon solliciteren. Ik besef nu dat er niemand aan de andere kant van de muur staat, alleen maar een enorme stapel papieren die we allemaal hebben omgegooid.” Deze woorden van socioloog Duncan Watts van de Universiteit van Pennsylvania in Philadelphia zullen weerklank vinden bij veel onderzoekers die gefrustreerd zijn door de moeilijkheden bij het vertalen van goede wetenschap in goed overheidsbeleid.

Maar wat kan er aan gedaan worden? Een ondergewaardeerd antwoord voor wetenschappers die een sabbatical kunnen nemen, is om tijd door te brengen bij de overheid. Excursions of service, zoals deze ervaringen in de Verenigde Staten worden genoemd, kunnen de capaciteit en experience van instanties vergroten, nieuwe perspectieven in de beleidsvorming brengen en duurzame relaties creëren tussen de overheid en externe onderzoekers.

Hoe het aanpakken van problemen uit de echte wereld mijn onderwijs en onderzoek transformeerde

Het besteden van een sabbatical aan beleidswerk kan wetenschappers daarbij helpen urgente, onderbelichte onderzoeksgebieden identificerencommuniceer hun bevindingen aan besluitvormers En hun kennis omzetten in actie. Het kan ook hun reputatie en zichtbaarheid vergroten, zowel in de academische wereld als daarbuiten.

Overheden over de hele wereld worden geconfronteerd met ongekende vragen op het gebied van wetenschap en technologie, van klimaatverandering tot kunstmatige intelligentie, terwijl ze vaak met onvoldoende budgetten opereren en moeite hebben om relevante specialists te vinden. Er is een dringende behoefte aan wetenschappelijke experience bij het opstellen en implementeren van gedegen, robuust, op feiten gebaseerd beleid. Bij de Federatie van Amerikaanse wetenschappers (FAS) – een non-profit, onpartijdige beleidsonderzoeksorganisatie gevestigd in Washington DC – Ik ben met eigen ogen getuige geweest van de affect van het inbrengen van technische experience bij de overheid. De afgelopen jaren is De talentenhub van FAS heeft de Amerikaanse federale agentschappen geholpen om fellows van wereldklasse aan te trekken. Vorig jaar plaatste het programma 71 onderzoekers voor een dienstreis van één tot twee jaar.

De begrotingen en filantropische financiering van agentschappen kunnen slechts zo ver reiken; als gevolg daarvan worden er minder van deze plaatsingen aangeboden dan nodig zijn. Vorig jaar, FAS en de Instituut voor Vooruitgangeen denktank in Washington DC, gelanceerd Sabbaticals in dienst om deze leemte aan te pakken. Dit proefproject maakt gebruik van de betaalde, flexibele sabbaticals van de academische wereld door academici met sabbaticalcredits te helpen matchen met federale agentschappen, waar hun experience affect kan hebben op het beleid. Het is geïnspireerd op succesvolle publieke dienstverleningsprogramma’s op universitair niveau, zoals Stanford Affect Labs aan de Stanford Universiteit in Californië.

Zeker, een sabbatical bij de overheid doorbrengen in plaats van een boek te schrijven of een onderzoeksbeurs te voltooien zal niet iedereen aanspreken. Maar veel van de zorgen over deze optie zijn overdreven. De vrees dat zes maanden of een jaar niet genoeg tijd is om een ​​verschil te maken, houdt geen rekening met de langetermijnwaarde van de relaties die dergelijke plaatsingen tot stand brengen. Zorgen dat beleidsmakers niet ontvankelijk zullen zijn voor de perspectieven van wetenschappers gaan voorbij aan de affect van inspanningen om op bewijs gebaseerde beleidsvorming te verbeteren. En zorgen over opportuniteitskosten onderschatten de inzichten en mogelijkheden voor onderzoek die directe beleidsbetrokkenheid kan ontsluiten.

Hoe wetenschappers beleidsbeslissingen kunnen onderbouwen

Veel academici die dienstreizen hebben gedaan, verkondigen deze voordelen. Ira Lit, een onderwijsonderzoeker aan Stanford, zegt dat hij tijdens een beleidssabbatical by way of het Students in Service-programma van Stanford Affect Labs aanzienlijk meer heeft geleerd dan hij zou hebben geleerd tijdens een typische sabbatical – en op manieren die hij niet had kunnen voorzien. En na het voltooien van een fellowship bij het Amerikaanse ministerie van Landbouw bleef veterinair epidemioloog Homosexual Miller van de Universiteit van Illinois Urbana-Champaign samenwerken met het bureau om de gevolgen van buitenlandse veeziekten in kaart te brengen.

Veel onderzoekers die zouden kunnen uitblinken in overheidsfuncties zijn daar eenvoudigweg niet van op de hoogte. Om het bewustzijn te vergroten, kunnen wetenschappers informatie zoeken over kansen en ondersteunende organisaties – waaronder FAS en andere non-profitorganisaties zoals de Amerikaanse Vereniging voor de Bevordering van de Wetenschap en de Horizon Instituut voor Publieke Dienstverleningbeide gevestigd in Washington DC, en Onderzoek4Impact in Baltimore, Maryland – en bespreek beleidsrollen met collega’s.

Onderzoekers kunnen dit niet alleen. Meer universiteiten zouden wetenschappers die zich bezighouden met dienstreizen moeten ondersteunen door begeleiding, mentorschap en netwerkmogelijkheden te bieden, en door beleidssabbaticals te erkennen in promotie-, aanstellings- en aanwervingsprocessen.

Ook overheidsinstanties kunnen de weg effenen: ze moeten beginnen met het publiekelijk vermelden van een contactpunt voor geïnteresseerde wetenschappers, en degenen die dat wel doen ervaring met inhuren en door met academici involved te komen, kunnen zij hun kennis met anderen delen. Uiteindelijk zouden agentschappen duurzame programma’s kunnen opzetten voor kortetermijnplaatsingen voor onderzoekers; uitstekende modellen zijn bijvoorbeeld die van het Amerikaanse Congressional Price range Workplace Een bezoek aan Students-programmahet Amerikaanse Patent and Trademark Workplace Croak Visiting Students-programma En Jefferson wetenschapsbeurzen bij het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling.

Samen kunnen we de metaforische muur tussen wetenschap en beleid opnieuw vormgeven als iets uitnodigender. Het helpen van academici om effectief de andere kant op te gaan, kan op bewijs gebaseerd beleid en impactvolle wetenschap bevorderen.

Concurrerende belangen

De auteur verklaart dat er geen concurrerende belangen zijn.