Noot van de redactie: Dit verhaal vormde de aanzet tot de Way forward for Studying-nieuwsbrief van deze week, die elke andere woensdag free of charge in de inbox van de abonnees wordt bezorgd met tendencies en topverhalen over onderwijsinnovatie.
De afgelopen jaren heeft de verdeeldheid over de manier waarop sociale research moeten worden onderwezen de schooldistricten in het hele land geteisterd.
De ironie is volgens Lawrence Paska, uitvoerend directeur van de Nationale Raad voor Sociale Research, dat het onderwerp op veel plaatsen ‘niet wordt onderwezen, punt uit’.
Sociale research worden soms gezien als een bijzaak, buiten het dagelijkse onderwijs, zei hij. Maar in plaats van sociale research te versterken of meer studenten te helpen zich met het onderwerp bezig te houden, lag de nadruk de afgelopen jaren op het ondermijnen of aanvallen ervan, zei hij.
De toenemende politisering van sociale research was een zorg die door veel docenten, onderwijsleiders, onderzoekers en belangenbehartigers werd gedeeld tijdens de jaarlijkse NCSS-conferentie van vorige week in Nashville. Tijdens de sessies werd onderzocht hoe docenten door de staatswetten kunnen navigeren die gesprekken over ras en andere moeilijke onderwerpen beperken, en hoe ze de hoogwaardige materialen en instructies kunnen ontwikkelen die volgens de aanwezigen essentieel zijn om studenten voor te bereiden op het burgerleven.
Ongeveer 3.500 mensen woonden de conferentie bij, onder wie docenten uit het basis- en voortgezet onderwijs en hoger onderwijs die de vakken onderwijzen die sociale research vormen – waaronder geschiedenis, maatschappijleer, aardrijkskunde, economie, psychologie, sociologie, antropologie, filosofie, rechten en religieuze research.
Vorige maand, NCSS bijgewerkt zijn definitie van sociale research als de “studie van individuen, gemeenschappen, systemen en hun interacties in tijd en plaats die studenten voorbereidt op het lokale, nationale en mondiale burgerleven.” De herziene definitie is bedoeld om een onderzoekende aanpak te benadrukken, waarbij studenten beginnen met het stellen van vragen en vervolgens geloofwaardige bronnen leren analyseren, aldus Wesley Hedgepeth, NCSS-president.
De groep koos er ook voor om richtlijnen op te stellen voor het onderwijs in sociale wetenschappen op basis- en middelbare scholen, om te benadrukken dat onderwijs over dit onderwerp al in de vroege klassen moet beginnen, zei Hedgepeth.
De op onderzoek gebaseerde aanpak wordt gedefinieerd binnen het Faculty, Profession, and Civic Life (C3) Framework for Social Research State Requirements, een reeks tien jaar oude, Frequent Core-achtige richtlijnen voor sociale research. De aanpak heeft weerstand gekregen van conservatieve politici die meer ‘patriottische’ leerplannen voor sociale research willen zien, zeiden specialists op de conferentie.
Critici zeggen dat herzieningen, of pogingen tot herzieningen, van de normen voor sociale research door beleidsmakers in staten als Virginia en South Dakota onderzoekend leren elimineren. De nieuwe normen leggen in plaats daarvan de nadruk op het “uit het hoofd leren van feiten die geacht worden kinderen te helpen patriottischer te worden”, zegt James Grossman, uitvoerend directeur van de American Historic Affiliation. Docenten en onderzoekers zeggen dat deze inspanningen deel uitmaken van een patroon – al dan niet opzettelijk – van het overspoelen van staatsnormen en leerplannen met zo veel inhoud dat het voor leraren onmogelijk wordt om de tijd te besteden die nodig is om dieper op onderwerpen in te gaan en voor studenten om zich ermee bezig te houden. kritisch denken of vragen stellen.
Hoewel het niet nieuw is dat wetgevers en raden van staten tussenbeide komen om te dicteren wat er wordt onderwezen, is het verschil nu dat wetten het onderwijzen van bepaalde geschiedenissen verbieden in plaats van te eisen dat ze worden onderwezen, aldus Grossman.
Hoewel veel docenten op de conferentie de politiek leken te willen vermijden en zich op hun onderwijs wilden concentreren, beseften ze dat de keuze om leraar sociale research te worden kan worden gezien als het kiezen van een politieke kant. Conservatieve politici zien leraren sociale research tegenwoordig steeds meer als doelwitten, zeiden de aanwezigen. Opleiders uit onder meer Virginia, Texas, Tennessee en Kentucky zeiden dat de gevechten over normen voor sociale research, antikritische rassentheorieën en anti-LGBTQ+-wetten bloedstollend zijn geweest. Sommigen spraken over het ontvangen van doodsbedreigingen en doxxing, terwijl anderen zeiden dat ze steeds banger werden hun baan te verliezen.
In een workshop over hoe docenten betrokken kunnen raken bij belangenbehartigingsinspanningen rond staatsherzieningen van de normen voor geschiedenis en sociale research, vertelden leraren uit Virginia hoe zij zich organiseerden om een controversiële herziening van de normen voor sociale research onder het bewind van de Republikeinse gouverneur Glenn Youngkin te bestrijden. Sam Futrell, docent sociale research op middelbare scholen en voorzitter van de Virginia Council for the Social Research, zei dat docenten hun nationale professionele organisaties en lokale vakbonden organiseerden om zich te verzetten tegen een ontwerpherziening die volgens haar verschillende fouten en weglatingen bevatte, zoals het verwijzen naar Native Amerikanen als “Amerika’s eerste immigranten.”
De sessies op de conferentie waren ook gericht op het versterken en verbeteren van materialen en instructie voor sociale research. Docenten uit verschillende staten, waaronder Maryland, Iowa en Kentucky, spraken over de behoefte aan leerplannen en middelen die niet alleen gericht zijn op grote staten als Florida, Californië en Texas. Curriculumuitgevers voor sociale research van Think about Studying, Core Information en Pearson spraken ook over hun inspanningen om materialen bij te werken om ze related te maken voor kinderen met verschillende achtergronden en om nauwer samen te werken met docenten in verschillende staten om aan hun behoeften te voldoen.
Sommige schoolleiders zeiden dat ze hoogwaardige hulpmiddelen nodig hebben die leraren die geen specialist zijn in een bepaald onderwerp of gebied van de geschiedenis, kunnen helpen lacunes in hun kennis op te vullen. Anderen zeiden dat het ontbreken van een nationale benadering van het onderwijs in sociale research een obstakel is om ervoor te zorgen dat alle studenten een gemeenschappelijk raamwerk hebben voor het begrijpen van het land en zijn geschiedenis en voor deelname aan het maatschappelijk leven.
Bruce Lesh, supervisor van elementaire sociale research voor Carroll County Public Colleges in Maryland, zei dat hoewel wiskunde, natuurwetenschappen en Engels nationale onderwijskaders hebben, er niets gelijkwaardigs bestaat in sociale research. Het C3 Framework bespreekt hoe sociale wetenschappen moeten worden onderwezen, maar het is niet zoals de Subsequent-Gen wetenschapsstandaarden of Frequent Core English en wiskundestandaarden die de foundation leggen voor wat we moeten onderwijzen en die alle studenten helpen een gemeenschappelijke reeks kennis en vaardigheden te vergaren.
In die andere disciplines, zei Lesh, “werd er een poging gedaan om de ongelijkheid weg te nemen uit wat aan studenten werd onderwezen.”
Dit verhaal over sociale Research werd geproduceerd door The Hechinger Report, een non-profit, onafhankelijke nieuwsorganisatie die zich richt op ongelijkheid en innovatie in het onderwijs.