Kamal Nath – voormalig hoofdminister en hoofd van het Congres van Madhya Pradesh – is gevraagd om af te treden, zeiden bronnen een dag nadat de partij werd gedecimeerd in een staat waarvan ze zeker wisten dat ze zouden winnen. Uit de resultaten van gisteren bleek dat de BJP 163 van de 230 zetels van de staat had gewonnen – meer dan het dubbele van het congresaantal van 66.

De cijfers maakten duidelijk dat de situatie niet verder verwijderd kon zijn van de lezing van het Congres.

De partij, geleid door de heer Nath, was ervan overtuigd dat er sprake was van een enorme anti-regering tegen de regering van Shivraj Singh Chouhan.

De partij was zo overtuigd van de overwinning dat er op de ochtend van de teldag posters verschenen waarop de heer Nath werd gefeliciteerd met zijn overwinning. Tegen de middag moesten ze worden neergehaald omdat de BJP een comfortabele voorsprong had opgebouwd.

Omdat de partij ervan overtuigd was dat anti-incumbency tegen de BJP de verkiezingen in hun richting zou duwen, ontbeerde de campagnestrategie van het Congres een voorsprong.

De partij hield geen massale protesten tegen de BJP om haar aanwezigheid te registreren. Het aantal openbare bijeenkomsten en bijeenkomsten die zij hielden was bijna de helft van dat van de BJP. Dit beïnvloedde de communicatie met de kiezers en zorgde ervoor dat de partij haar boodschap niet over kon brengen, zo vertelden de leiders privé.

De andere zet van de heer Nath – het weigeren van de beloofde vijf tot zeven zetels aan de INDIA-blokpartner Samajwadi Occasion – heeft de toorn van de alliantiepartners opgeleverd.

Er werd verwacht dat het delen van zetels op staatsniveau de blauwdruk zou zijn voor de één-op-één-strategie van het blok voor de algemene verkiezingen van volgend jaar – ook wel een do-or-die-strijd met de BJP genoemd.

“Het congres heeft de grondsituatie in Madhya Pradesh niet kunnen begrijpen. Wat voor schade had er kunnen gebeuren als ze 5 tot 7 zetels aan Akhilesh Yadav hadden gegeven? Wat hebben ze nu gewonnen?” Dat heeft het hoofd van de Nationale Conferentie, Omar Abdullah, geciteerd door persbureau Press Belief uit India.

“Als we de resultaten van de INDIA-alliantie bij de deelstaatverkiezingen beoordelen, kunnen we niet winnen als de situatie in de toekomst zo is”, zei hij gisteren tegen verslaggevers.

De Bengaalse hoofdminister Mamata Banerjee zei dat het congres Madhya Pradesh, Chhattisgarh en Rajasthan had kunnen winnen, maar dat “sommige stemmen werden geschrapt door INDIA-partijen”.

“Dit is de waarheid. We hadden een regeling voor het delen van zetels voorgesteld. Ze verloren vanwege de verdeelde stemmen”, vertelde ze vandaag aan de staatsvergadering.

Senior Congresleider Manickam Tagore onderstreepte het belang van allianties en zei dat het de leiders op staatsniveau in het Hindi-kerngebied zijn “die dit moeten begrijpen”.

“Het is moeilijk voor het Congres om het belang van allianties te begrijpen, omdat er in staten als MP, Chhattisgarh en Rajasthan geen alliantiepolitiek bestaat”, vertelde Manickam Tagore aan NDTV.

Een deel van de partijwerkers vertrouwde ook toe dat de partij een nieuw gezicht en frisse energie nodig heeft in de staat, waar de partij al tientallen jaren wordt geleid door Kamal Nath en Digvijay Singh, beiden eind jaren zeventig. Ze wezen naar Telangana waar een nieuwe jonge leider, Revanth Reddy, een enorme overwinning heeft behaald.