‘In Jemen is wijsheid’, luidt het middeleeuwse Arabische gezegde.

Bedenk dat als u probeert uit te zoeken hoe de Israëlisch-Palestijnse confrontatie in Gaza het Midden-Oosten in rep en roer brengt – omdat de aanhoudende Jemenitische aanvallen op aan Israël gelieerde schepen in de Rode Zee een van de belangrijkste politieke dynamieken van de afgelopen tijd in de regio verduidelijken.

De raket- en drone-aanvallen op schepen die eigendom zijn van of op weg zijn naar Israël in de afgelopen weken zijn een blijk van steun aan de belegerde Palestijnen in Gaza door Ansar Allah (Houthis), die het grootste deel van Noord-Jemen controleert. Ansar Allah zegt dat ze deze aanvallen pas zullen stoppen als Israël zijn genocidale belegering en bombardement op de Palestijnse enclave beëindigt.

Deze aanvallen maken deel uit van een gecoördineerde militaire reactie van de drie Arabische kernleden van de door Iran geleide anti-Israël (en anti-West) “As van Verzet”, Hezbollah, Hamas en Ansar Allah, op Israëls laatste aanval op de Palestijnen.

Vorige week wisselden Israël en de Verenigde Staten op een gegeven second gelijktijdig direct vuur uit met de strijdkrachten van de As van het Verzet in zowel Gaza als de Westelijke Jordaanoever in Palestina, in Libanon, Syrië, Irak en ook Jemen – wat ook kan worden gezien als een merkwaardig dieptepunt. intensiteit, indirecte militaire betrokkenheid bij Iran.

Elke beoordeling van hoe de regio zich sinds 7 oktober heeft ontwikkeld, en van wat er waarschijnlijk in het verschiet ligt, moet rekening houden met drie kritieke punten met betrekking tot het regionale netwerk van de As van Verzet, de militaire capaciteiten en het traject.

De reguliere Amerikaanse media en politieke elite hebben de neiging om alle drie de punten te negeren, namelijk:

Groepen binnen de as kunnen in de hele regio coördineren en als één entrance tegenover Israël staan

De wijdverbreide angst in het Westen dat deze laatste confrontatie tussen Israël en Hamas zou leiden tot een volwaardige regionale oorlog tussen de VS en Israël en een zestal Arabisch-Iraanse strijdkrachten is niet bewaarheid. De confrontatie is echter ook niet beperkt gebleven tot Gaza – het heeft geleid tot de eerste serieuze gecoördineerde actie op het slagveld van de As van Verzet in de hele regio. Dit weerspiegelt Hezbollah’s gesprekken het hele jaar door over de “eenheid van fronten”, dat wil zeggen dat As-leden elkaar nu coördineren en bijstaan ​​in de strijd, of tussen de gevechten door, in tijden van voorbereiding.

Ansar Allah kan Israël/de VS militair uitdagen om hen af ​​te schrikken of concessies te doen, web als Hezbollah en Hamas

Decennia lang waren Hezbollah en Hamas de enige twee Arabische machten die Israël militair te lijf gingen en het land tot een staakt-het-vuren, gevangenenruil en andere concessies dwongen. De voortdurende drone- en raketaanvallen van Ansar Allah op de scheepvaartroutes van de Rode Zee zullen Israël waarschijnlijk op dezelfde manier uitdagen. Deze aanvallen kunnen de Jemenitische groep uiteindelijk een belangrijke invloed geven op haar westerse tegenstanders, vooral als, zoals verwacht, de VS en Israël geen grondtroepen naar Jemen sturen, maar uitsluitend afhankelijk zijn van luchtmacht in hun pogingen om handelsroutes te beschermen.

Alle drie de belangrijkste Arabische leden van de As van Verzet hebben hun militaire capaciteiten de afgelopen twintig jaar aanzienlijk verbeterd

Hezbollah was het eerste As-lid dat zijn militaire bekwaamheid tegen Israël bewees. De deadlock tussen de in Libanon gevestigde groep en Israël tijdens de oorlog van 2006 leidde tot een informele wapenstilstand gebaseerd op wederzijdse afschrikking. Beide partijen realiseerden zich dat een volwaardige oorlog ernstige schade zou toebrengen aan de nationale bezittingen en zou leiden tot onaanvaardbare aantallen burgerslachtoffers aan beide kanten; Sindsdien hebben ze hun confrontaties beperkt tot beperkte tit-for-tat-aanvallen die slechts een beperkt aantal slachtoffers tot gevolg hebben. Door Israël op een ongekende schaal aan te vallen en er vervolgens in te slagen zijn bezittingen tot nu toe te verdedigen, heeft Hamas op 7 oktober ook bewezen dat het aanzienlijke militaire macht heeft opgebouwd. De capaciteiten van Ansar Allah verbeteren ook – nadat het Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten had gedwongen hun oorlog tegen Jemen te beëindigen, viel het de afgelopen maand met hoge efficiëntie minstens 100 schepen in de Rode Zee aan. Een hoge Amerikaanse militaire functionaris noemde dit een “zeer aanzienlijke reeks aanvallen” die in minstens “twee generaties” niet is gezien.

We kunnen nog niet voorspellen wat dit voor de toekomst betekent, maar zoveel is duidelijk: de nieuwe kracht van Hamas in het aanvallen van Israël en het verdedigen van zijn eigen bezittingen brengt het dicht bij de kwalitatieve capaciteiten van Hezbollah; en de bewezen competentie van Ansar Allah op het gebied van drone- en raketaanvallen op Saoedi-Arabië, de VAE en de scheepvaart in de Rode Zee vergroot zijn militaire vaardigheid.

De opkomende realiteit is dat de As van Verzet die Iran verenigt met een zestal grote en kleine Arabische niet-statelijke, gewapende actoren sterker wordt, en dat waarschijnlijk zal blijven doen als de problemen die het partnerschap aandrijven onopgelost blijven – vooral de Palestijnse kwestie. battle, en Israëlisch-Amerikaanse agressie, bedreigingen of sancties tegen Arabische partijen. De voormalige Amerikaanse diplomaat in Jemen Dr. Nabeel Khoury, nu senior fellow bij het Arab Heart Washington, legde mij in een interview ook uit dat Ansar Allah na het einde van de oorlog in Jemen nu klaar lijkt om op regionaal niveau in actie te komen.

Toch zou u hier onwetend van zijn als uw kennis over de regio afkomstig is van de reguliere Amerikaanse media. Need de Amerikaanse media volgen grotendeels de Amerikaanse politieke elite, en beide hebben de neiging de realiteit in het Midden-Oosten te negeren die niet in overeenstemming is met de westerse vooroordelen over ‘zwakke’ Arabieren die alleen reageren op het gebruik van geweld door ‘rechtvaardige’ Israëlisch-Amerikaanse legers’ – ondanks de recente gebeurtenissen in Palestina, Libanon en Jemen die dergelijke racistische visies voorgoed hebben vernietigd.

De toenemende macht, integratie en invloed van de As van Verzet behoren tot de belangrijkste geostrategische ontwikkelingen in het Midden-Oosten van de afgelopen halve eeuw.

De combinatie van door de staat verankerde Arabische strijdbaarheid van Hezbollah (Libanon), Hamas (Palestina) en Ansar Allah (Jemen) naast het verzet van Iran tegen Amerikaanse en Israëlische provocaties kan het greatest worden begrepen vanuit hun gemeenschappelijke onderliggende waarden van “verzet” en “opstandigheid”. De Amerikaanse media en de politieke klasse, en het grootste deel van het Westen, weigeren dit nog steeds te zien of te erkennen, omdat Israël, de VS en hun Arabische bondgenoten degenen zijn die weerstand bieden en worden uitgedaagd. Zij geven er de voorkeur aan de ontwikkelingen in de regio te beoordelen door hun denkbeeldige prisma van islamistisch extremisme, dat blindelings anti-Amerikaans en anti-Israëlisch is. En ze gaan ervan uit dat ze elke uitdaging in het Midden-Oosten aankunnen by way of Israëlisch-Amerikaanse militaire aanvallen, sancties of bedreigingen.

Het is niet verrassend, zo bevestigen wetenschappers routinematig, dat de Amerikaanse en westerse media vooral over Gaza rapporteren in vertekende kaders, die doorgaans het Israëlische en Amerikaanse beleid weerspiegelen. We mogen dus van hen verwachten dat ze ook verslag uitbrengen over Jemen en de zich uitbreidende As van het Verzet, voornamelijk vanuit de westerse en Israëlische angst voor een groeiende Iraanse invloed. Dit omvat de onlangs genomen stappen om een ​​Amerikaanse armada naar de regio te sturen en een uit tien landen bestaande taskforce op te richten om gezamenlijke patrouilles uit te voeren in de Rode Zee, de Straat van Bab al-Mandeb en de Golf van Aden, en om inlichtingen te verstrekken. Dit heeft tot doel het maritieme verkeer in goede banen te leiden, hoewel grote mondiale verladers als het Deense AP Moller-Maersk en het Duitse Hapag-Lloyd hun schepen al naar andere routes hebben omgeleid.

Washington overweegt ook actief militaire aanvallen tegen Ansar Allah, hoewel de As van het Verzet en de Jemenitische geschiedenis – in lijn met hun uitdagende houding – suggereren dat dit toekomstige aanvallen op schepen niet zal afschrikken.

De standpunten in dit artikel zijn die van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs het redactionele standpunt van Al Jazeera.