Terwijl hij president Biden op de lange termijn uitdaagt, zegt vertegenwoordiger Dean Phillips dat hij een openbaring heeft gehad over het Amerikaanse gezondheidszorgbeleid.

Voorbij is zijn jarenlange scepsis over de invoering van een nationaal gezondheidszorgsysteem voor één betaler. Nu omarmt de heer Phillips, een gematigde Democraat uit Minnesota, het voorstel het voorstel ‘Medicare voor iedereen’ Verdedigd in twee presidentiële campagnes door senator Bernie Sanders – wiens voormalige topassistent nu de campagne van dhr. Phillips adviseert.

De heer Phillips zei dinsdag in een interview dat hij zich als medesponsor zou aansluiten bij een voorstel van het Huis dat Medicare zou uitbreiden door een nationaal ziektekostenverzekeringsprogramma te creëren dat beschikbaar is voor alle Amerikanen, een verschuiving die zeven weken later plaatsvindt. een presidentiële campagne dat nog geen significante vooruitgang laat zien in de publieke opiniepeilingen.

“Ik was een goed voorbeeld van iemand die er door propaganda van overtuigd was dat het een onzinnig hyperlinks idee was”, zei de heer Phillips. “Het is niet. Dat is het echt niet. En dat is, denk ik, onderdeel van mijn migratie, als je wilt, een migratie van begrip en due diligence en intellectuele nieuwsgierigheid en, belangrijker nog, luisteren naar mensen..”

Het omarmen van het wetsvoorstel van het Huis van Afgevaardigden is een manoeuvre met weinig inzet. Nu de Republikeinen de leiding hebben over de Kamer, is de kans klein dat er over gestemd zal worden. Zelfs toen vertegenwoordiger Nancy Pelosi uit Californië voorzitter was, hebben de Democraten nooit gestemd over voorstellen voor Medicare voor iedereen die werden verdedigd door hun progressieve caucus – grotendeels omdat president Biden een dergelijke stap niet steunde, en centristische Democraten geloofden dat het ook een brug was. ver.

De heer Phillips – die in het interview through videoconferentie sprak, vanuit een profiel op het scherm dat hem identificeerde als ‘Generieke Democraat’, met een sluwe knipoog naar de beste performer van de partij in peilingen – voerde aan dat zijn recente evolutie op het gebied van de gezondheidszorg geen poging was om de heer Biden van hyperlinks te overvleugelen.

In plaats daarvan, zei hij, is hij ervan overtuigd geraakt dat het uitbreiden van Medicare, het door de overheid beheerde verzekeringsprogramma voor ouderen, naar alle Amerikanen, uiteindelijk de federale overheid geld zou besparen en steun zou moeten aantrekken, niet alleen van progressieven maar ook van conservatieven – inclusief geldschieters. van voormalig president Donald J. Trump.

“Dit is absoluut geen Weesgegroet”, zei de heer Phillips. “Het is geen olijftak voor progressieven. Weet je wat het werkelijk is? Het is een uitnodiging voor Trumpers.”

De campagnewoordvoerder van Biden, Kevin Munoz, weigerde commentaar te geven op de heer Phillips.

De heer Phillips, een zakenman die rijk werd en hielp bij het runnen van zijn gezin imperium voor het distilleren van sterke drank en later hielp bij het bouwen van een gelato-gigant, is voormalig bestuursvoorzitter van Allina Well being, een van de grootste gezondheidszorgsystemen van Minnesota. Hij zei dat zijn overtuigingen ongeveer tien jaar geleden begonnen te veranderen, toen zijn dochter Pia, toen 13, de diagnose Hodgkin-lymfoom kreeg, en hij “de kloof zag tussen de haves en de have-nots.”

In juli 2020 omarmde hij als eerste termijn congreslid een ‘openbare staatsoptie’ die Amerikanen in staat zou stellen Medicaid te kopen. Meer recentelijk, zei hij, heeft hij overleg gevoerd met vertegenwoordiger Pramila Jayapal van Washington, de voorzitter van de Congressional Progressive Caucus, die een hoofdsponsor van het Home Medicare voor alle rekeningengesteund door meer dan de helft van de Democraten in het Huis van Afgevaardigden.

De heer Biden heeft het democratische gesprek over de gezondheidszorg weggeleid van het idee van een plan voor één betaler, en heeft zich in plaats daarvan gericht op beperktere kwesties zoals het verlagen van de medicijnkosten en het verbeteren van de gezondheid van moeders.

“Dit is in de huidige situatie geen serieus voorstel”, zei Leslie Dach, voorzitter van de gezondheidszorggroep Defend Our Care en voormalig functionaris van de regering-Obama, over de overstap van de heer Phillips. “We leven in een tijdperk waarin het al onze energie kost om te beschermen wat we hebben tegen de Republikeinen in het Congres.”

De heer Phillips heeft niet veel grip gekregen. Een opiniepeiling vorige maand van CNN en de Universiteit van New Hampshire ontdekte dat hij steun kreeg van ongeveer 10 procent van de waarschijnlijke Democratische voorverkiezingen in New Hampshire, de enige staat waar hij over een campagneapparaat beschikt. De naam van meneer Biden zal daar niet op de stemming zijnmaar uit dezelfde CNN-enquête bleek dat 65 procent van de kiezers zei dat ze in zijn naam zouden schrijven.

De heer Phillips zei dat hij hoopte het goed te doen in New Hampshire voordat hij naar Michigan zou verhuizen, waar de goedkeuringscijfers van de heer Biden in recente peilingen een klap hebben gekregen van zwarte en Arabisch-Amerikaanse kiezers die zijn steun aan Israël in zijn oorlog tegen Hamas afkeuren.

Maar de heer Phillips bood weinig duidelijkheid tussen hemzelf en de heer Biden over dat battle, dat de Democratische kiezers fel verdeeld heeft achtergelaten. Het congreslid zei dat hij niet zou oproepen tot een onmiddellijk staakt-het-vuren en dat hij Israël niet als ‘een apartheidsstaat’ beschouwt, zoals velen ter linkerzijde beweren.

Toch beweerde de heer Phillips dat de Democraten zo ontgoocheld waren over de heer Biden dat ze die zouden aanvaarden als ze een andere optie zouden krijgen.

“Het goede nieuws is dat 66 procent van het land mij nog niet haat”, zei Phillips, in een kritiek op de sombere waarderingscijfers van de president. “Amerika heeft al een besluit genomen over president Biden en vice-president Harris.”