Mijn schoonvader “John” heeft een geschiedenis van rokkenjager en heeft mijn schoonmoeder “Jane” voortdurend met gebrek aan respect behandeld, wat zich door de jaren heen heeft gemanifesteerd in verbale en mentale mishandeling. John komt op mensen buiten onze familie over als een vrolijke man die altijd het middelpunt van het feest isterwijl dat in werkelijkheid het tegenovergestelde is van wat mensen dicht bij hem zien.

Ik kan me de laatste keer niet herinneren dat John een vriendelijk woord tegen mijn schoonmoeder zei, en het maakt me echt verdrietig dat ze haar leven in zo’n ellendig huwelijk heeft geleefd. Ik geloof dat ze zo lang bij elkaar zijn gebleven omdat ze een succesvol bedrijf hebben ontwikkeld dat geen van beiden graag zou zien ontbonden worden in naam van een scheiding.

Het is algemeen bekend in onze familie dat mijn schoonvader tijdens hun huwelijk af en toe ontrouw is geweest, maar ik ben me onlangs bewust geworden van een situatie die een gat in mijn hart brandt. Tijdens een bijeenkomst hoorde ik een gesprek waarin John een verhaal deelde met een van zijn oude vrienden over het hebben van seks met een vrouw die al tientallen jaren deel uitmaakt van hun zakengemeenschap.

Het deel van het verhaal dat ik niet uit mijn hoofd kan krijgen is niet de grafische beschrijving van de daad zelf, maar het feit dat hij het verhaal begon met het jaar waarin het gebeurde; het was het jaar waarin mijn vrouw werd geboren! Ik was zo geschokt dat ik niet meer kon praten, en ik bleef maar luisteren terwijl hij tegen zijn vriend over deze gebeurtenis opschepte.

Ik weet niet of dit gebeurde toen Jane zwanger was of toen mijn vrouw nog maar web geboren was, maar het kennen van deze informatie heeft mij emotioneel verwoest. Wat voor soort man doet zoiets? Ik voel me ziek omdat ik nu met deze informatie wordt belast. Ik begrijp gewoon niet waarom hij na zoveel jaren zelfs maar zo’n verhaal over overspel in zulke afschuwelijke particulars zou vertellen. Het is duidelijk dat hij trots is op zijn verovering, zelfs na al die tijd, wat ik bijzonder beschamend vind.

Mijn vraag aan u is: wat moet ik met deze informatie doen? Ik kan dit niet voor mezelf blijven houden, omdat de angst die het mij heeft bezorgd overweldigend is. Ik heb echt het gevoel dat ik John moet laten weten dat ik op de hoogte ben van zijn kleine geheimpje, maar ik weet niet zeker hoe ik het ter sprake moet brengen. – Gekweld door overspel

Beste gekwelde: Je hebt gelijk; deze kerel is een echte eikel. Als zijn ontrouw werkelijk algemeen bekend is, betwijfel ik of het iemand goed zal doen als u uw vrouw of uw schoonmoeder over deze nieuwe ontdekking vertelt. Ze zijn zich waarschijnlijk goed bewust van zijn bedrog.

De bredere zorg dat uw schoonmoeder in een gewelddadig huwelijk zit, is echter iets dat de moeite waard is om aan te pakken. Als uw vrouw aan uw kant staat, zou ik haar willen aanmoedigen om met haar moeder te praten over het zoeken naar professionele hulp – om zowel haar geestelijke gezondheid te beschermen, door naar een therapeut te gaan, als haar juridische bezittingen in het geval van een scheiding, door naar een advocaat te gaan..

Als uw vrouw niet ziet wat u ziet, benader dan zelf uw schoonmoeder, als zij alleen is en op een veilige plek, weg van haar man. Vertel haar dat je van haar houdt en dat het nog niet te laat voor haar is om geluk te vinden bij iemand die haar respecteert.

U moet ook voor uw eigen voordeel de hulp van een therapeut inroepen. Dat zou je moeten helpen de overweldigende angst om dit geheim te bewaren te verlichten.