Titelverdediger Rory McIlroy reed op zijn eerste negen en paradeerde rond de Majlis Course van de Emirates Golf Membership alsof hij de eigenaar van de plek was.

Nadat hij op de achterste negen was begonnen, kaartte McIlroy vier birdies, maakte nul bogeys en maakte de flip op 4-under. Hij had de controle en had zelfs een deel van de leiding.

Maar toen liet hij snel een schot vallen op de par-4 1e gap en maakte een bogey nadat hij de inexperienced had gemaild. Hij ving een vlieger uit de ruige omgeving, omdat het missen van de fairway kostbaar bleek.

En toen, op ware McIlroy-manier, stuiterde hij terug met een birdie op de par-4 2e nadat hij de inexperienced had gereden.

Dat was zijn laatste birdie van de dag, aangezien zijn problemen begonnen op de par-4 6e.

Foto door Warren Little/Getty Pictures

McIlroy sloeg een drive door het midden van de fairway en sloeg vervolgens zijn tweede schot veilig op de inexperienced van de zware par-4 van 484 meter. Hij ging verder met een drie-putt vanaf 10 meter en liet hem terugvallen naar 3-under.

In ieder geval was zijn drieslag niet van een halve meter, wat hem vorige week duur kwam te staan Dubai uitnodiging.

McIlroy’s korte spel liet hem opnieuw in de steek op de volgende gap, de par-3 7e. Nadat hij zijn tee-shot vlak voor de inexperienced had gemist, sloeg de Noord-Ier een slechte chip, wat leidde tot een nieuwe bogey.

Hij kon niet uit de bogey-trein stappen op de par-4 8e, omdat een nieuwe waardeloze chip leidde tot een nieuw gemist schot. Plots zat McIlroy op 1-onder, vier schoten van de leiding.

De Noord-Ier sloot zijn ronde af met een par op de lastige par-4 9e, maar hij had het geluk een nieuwe bogey te voorkomen. Nadat hij zijn tee-shot in de bunker rechts van de fairway had geslagen, sloeg McIlroy zijn tweede slag rechts van de inexperienced.

Hij kreeg opnieuw te maken met een lastige chipshot, maar deze keer sloeg de viervoudig majorwinnaar de bal naar 1,20 meter en tikte hem binnen voor een één-onder-71.

Niettemin zal McIlroy zijn werk moeten doen om weer in de strijd te komen.

“Ik denk dat het de komende dagen moeilijk gaat worden”, zei hij Nicholai Højgaardde speelpartner van McIlroy die donderdag een 4-onder 68 kaartte.

“De greens hebben op bepaalde plekken nog een zachte kant, maar de ruige kant is op. Het is lastig. Het wordt daar een beetje winderig en met een paar doglegs is het moeilijk om de fairways huge te houden. Het speelt zoals het moet zijn.”

Cameron Younger, Haotong Li, Andy Sullivan en Rasmus Højgaard leiden na de eerste ronde met 5 onder. McIlroy zit ondertussen langszij Brian Harman, Lucas Donalden een hele reeks anderen op 1-onder.

Jack Milko is een golfstafschrijver voor SB Nation’s Taking part in By way of. Zorg ervoor dat je uitcheckt @_PlayingThrough voor meer golfdekking. Je kunt hem volgen op Twitter @jack_milko ook.