Leer meer over de talloze voordelen van gemeenschappelijke tuinen, en hoe u lid kunt worden van een gemeenschappelijke tuin in uw eigen buurt.
Wat is een gemeenschapstuin?
Creatief ruimtegebruik wordt een integraal onderdeel van het stadsleven. Wat is een betere manier om land te gebruiken dan het verbouwen van verse groenten en fruit? Welnu, gemeenschapstuinen (CG) doen precies dat en nog veel meer ten behoeve van de gemeenschap. Simpel gezegd is een CG een stuk grond, meestal beheerd door de stad, waar individuen (ook wel tuinmannen genoemd) een ruimte kunnen huren om hun eigen planten te kweken. Tuinmannen betalen een initiële, soms terugbetaalbare aanbetaling, en een maandelijks bedrag voor gebruik. CG’s kunnen zich in parken, tussen huizen of in andere creatieve gebieden bevinden, zoals de ongebruikte ruimte onder hoogspanningslijnen. De perceelgrootte varieert sterk, afhankelijk van de locatie en de vraag. Sommige percelen in Torrance, Californië zijn bijvoorbeeld 20′ x 20′, terwijl ruimtes in het centrum van Los Angeles zo klein kunnen zijn als 1′ x 4′!
Hoe werken gemeenschapstuinen?
Elke CG wordt anders beheerd, wat betekent dat elk zijn eigen regels en etiquette heeft. De meeste CG’s staan alleen ‘keukengroenten’ toe, zoals courgettes, paprika’s of tomaten. Fruitbomen kunnen rommelig zijn, maar ook brede wortels verspreiden en zijn over het algemeen alleen toegestaan als ze klein van formaat zijn en in kleipotten worden bewaard. Veel CG’s schetsen welk kind landbouwpraktijken aanvaardbaar zijn, zoals bemesting of het gebruik van pesticiden.
Hoewel CG’s alleen zijn gecontracteerd om water te leveren, beschikken velen van hen over gemeenschappelijk gereedschap of apparatuur die op het terrein blijft. Torrance Backyard Supervisor RJ Mallardi zegt dat mensen soms planten of potbomen van huis meenemen om ze te rehabiliteren als ze niet bloeien. Na een paar weken in de tuin te hebben geleefd, gaat de gerehabiliteerde plant gezonder naar huis. Mallardi legt uit dat de CG een plaats van open communicatie moet zijn. Door de tuinmanager, buren en collega-tuinders op de hoogte te houden van uw perceel, kunt u uw tuin gezond houden tijdens lange afwezigheid of hoge opbrengsten.
Hoe profiteren gemeenschapstuinen van de gemeenschap?
De voordelen voor CG’s lijken eindeloos en zijn te vinden voor zowel individuen als hele gemeenschappen. Joyce Chan, die toezicht houdt op het Group Backyard-programma in Torrance, Californië, legt uit dat mensen spirituele, psychologische en emotionele voordelen ervaren. Sommige mensen zijn erg dankbaar voor de mogelijkheid om groenten te verbouwen om hun gezinnen of achtergestelde bevolkingsgroepen te voeden, zegt Chan. De gemeenschap profiteert er ook van omdat voorheen ongebruikte of ruige gebieden kunnen worden ontwikkeld tot leeromgevingen die de gezondheid en het welzijn bevorderen. Uit een onderzoek in Maryland bleek dat de aanleg van gemeenschapstuinen de stedelijke omgeving zou kunnen verbeteren, vooral in gebieden die voorheen vernederend waren (Poulsen et al., 2014).
Er zijn ook fysieke voordelen voor CG’s. Het onderhouden van een tuin vereist een behoorlijke hoeveelheid beweging. En uit één onderzoek bleek dat individuen die deelnamen aan gemeenschapstuinen ruim twee keer zoveel kans hadden om aan de nationale voedingsaanbevelingen voor groenten en fruit te voldoen dan niet-tuinders (Litt et al., 2011). Individuen die deelnamen aan gemeenschappelijke tuinen consumeerden 5,7 keer per dag fruit en groenten, terwijl niet-tuinders deze slechts 3,9 keer per dag consumeerden (Litt et al., 2011). Je krijgt dus niet alleen voldoende beweging, maar de kans is ook groter dat je de groenten eet die je kweekt!
Andere populaties kunnen profiteren van CG’s vanwege hun educatieve waarde. Kinderen leren waar voedsel vandaan komt en hoe ze het kunnen verbouwen is een belangrijke les die je niet uit een leerboek kunt leren. Er bestaan ook andere onderwijsmogelijkheden. Chan onthulde dat een van de CG’s in het centrum van LA tuinlessen aan daklozen aanbood, zodat ze konden leren voedsel te verbouwen.
Hoe kan ik meedoen?
Ga on-line en zoek op de web site van uw stad naar gemeenschappelijke tuinen. Verspreid de boodschap over CG’s door informatie te delen op sociale media, of zoek manieren om deel te nemen, zoals vrijwilligerswerk of door spullen te doneren aan een CG in de buurt. U kunt uw lokale CG ook ondersteunen door ervoor te zorgen dat uw gemeenteraadsleden begrijpen welke positieve impression dit heeft op uw gemeenschap. Heb je er geen in jouw stad? Praat met het stadspersoneel en vraag welke stappen nodig zijn om er een te starten. Er is geen beperking qua grootte en er kan mee worden begonnen als er maar een paar geïnteresseerden zijn. Waar wacht je nog op, met zoveel voordelen? Duik vandaag nog in een CG!
Fotografie door Jill Vrastil en Sharon Palmer
Voor meer informatie over hoe je je eigen voedsel kunt verbouwen, bekijk de volgende blogs:
Ontvang hier mijn free of charge Develop Your Personal Meals Toolkit.
Bekijk enkele van mijn favoriete seizoensrecepten met lokale producten:
Referenties:
Poulsen, MN, Hulland, KR, Gulas, CA, Pham, H., Dalglish, SL, Wilkinson, RK, & Winch, PJ (2014). Een stedelijke oase laten groeien: een kwalitatief onderzoek naar de waargenomen voordelen van gemeenschapstuinieren in Baltimore, Maryland. Cultuur, landbouw, voedsel en milieu, 36(2), 69-82.
Litt, JS, Soobader, MJ, Turbin, MS, Hale, JW, Buchenau, M., & Marshall, JA (2011). De invloed van sociale betrokkenheid, buurtesthetiek en gemeenschapstuinparticipatie op de groente- en fruitconsumptie. Amerikaans tijdschrift voor volksgezondheid, 101(8), 1466-1473.