Een demonstrant springt brandende banden tijdens een protest tegen de Haïtiaanse premier Ariel Henry in Port-au-Prince, Haïti, maandag 5 februari 2024. AP

PORT-AU-PRINCE, Haïti – Protesten hebben maandag grote steden in Haïti gesloten toen demonstranten in botsing kwamen met de politie en het aftreden eisten van premier Ariel Henry.

Banken, scholen en overheidsinstanties sloten in de noordelijke en zuidelijke regio’s van Haïti, terwijl demonstranten hoofdroutes blokkeerden met brandende banden en het openbaar vervoer lamlegden, volgens berichten in de lokale media.

In Hinche, een stad in de centrale regio van Haïti, vierden demonstranten de komst van zwaarbewapende staatsmilieuagenten en hun commandant, Joseph Jean Baptiste, die eisten dat Henry zou aftreden.

LEZEN: Haïti benoemt nieuwe premier na de moord op de president

“Ik wil dat Ariël voor mijn kogels gaat staan, zodat ze door hem heen gaan”, zei de commandant terwijl iemand hem filmde terwijl de menigte juichte.

“Wij zijn degenen die de steun van de bevolking hebben”, zei hij.

De agenten, die behoren tot de Veiligheidsbrigade voor Beschermde Gebieden, zijn onder toezicht van de overheid komen te staan ​​na recente botsingen met de politie in het noorden van Haïti.

LEZEN: Haïtiaanse premier overleeft moordaanslag afgelopen weekend

Kleinere demonstraties vonden plaats in de hoofdstad Port-au-Prince, waar tientallen demonstranten zich verzamelden voor het kantoor van Henry voordat de politie traangas afvuurde en de menigte uiteendreef. Onder de demonstranten bevond zich presidentskandidaat en voormalig premier Claude Joseph, die in een video te zien was terwijl hij zijn gezicht afveegde terwijl supporters riepen: “We stoppen niet!”

Er worden in Haïti ten minste drie dagen van protesten verwacht, met als hoogtepunt woensdag een hoogtepunt, waarbij 7 februari wordt beschouwd als de veronderstelde deadline voor Henry om af te treden.

Deze datum is veelbetekenend in Haïti: 7 februari 1986 markeerde de dag waarop de voormalige dictator Jean-Claude Duvalier naar Frankrijk vluchtte, en 7 februari 1991 markeerde de dag waarop Jean-Bertrand Aristide, de eerste democratisch gekozen president van Haïti, werd beëdigd. in.