Op het second dat dit verhaal werd gepubliceerd, Lakers ster LeBron James is momenteel de nummer 1 trending participant in Fanspo’s handelsmachine. Bij normale gelegenheden lijkt dat krankzinnig – en dat is het nog steeds – maar in dit geval volgen followers gewoon de nieuwscyclus.

Voor alle duidelijkheid: het lijkt nog steeds onwaarschijnlijk dat de Lakers om verschillende redenen daadwerkelijk LeBron zullen verhandelen, maar er is de afgelopen week zoveel rook ontstaan ​​dat het niet verwonderlijk is dat followers massaal naar de handelsmachine stromen om voor The King een nieuwe te vinden. kasteel. Hier is hoe we hier zijn gekomen.

Hoe zijn de handelsgeruchten en speculaties over LeBron James begonnen?

Het begon allemaal vrij eenvoudig: met een zandloper-emoji. LeBron tweette er een na de Lakers verloren van de Atlanta Hawks op dinsdag:

Dit kwam na een gesprek na de wedstrijd met verslaggevers waarin – nadat Lakers PR het interview had beëindigd – James zei: ‘Een manier om me af te sluiten, need ik stond op het punt…’ voordat je wegloopt.

Wat ging hij doen? We zullen het nooit zeker weten, maar het leek er in ieder geval niet op dat hij zijn zin zou afmaken met “… bedank de Lakers-frontoffice voor het samenstellen van deze prachtige selectie, en zeg dat ik hoop dat ze de handel in de gaten houden. deadline.”

Nadat was aangekondigd dat James dat zou zijn uit tegen de Boston Celtics twee nachten later steeg de speculatie over zijn toekomstige standing bij het group tot koorts toen KTLA-verslaggever David Pingalore het volgende tweette:

Volledige openbaarmaking: ik had vóór dat second nog nooit van Pingalore gehoord en ik woon in Los Angeles. Normaal gesproken zou ik hem dus niet in een nieuwsartikel als dit citeren.

Maar web als veel leden van NBA Twitter moest ik wel kanaliseer mijn innerlijke Shaq en bied hem zijn excuses aan omdat hij niet bekend is met zijn spel, aangezien Pingalore een vrij uitgebreide geschiedenis heeft in het appropriate uitvoeren van NBA-transacties:

Op dat second werd het geluid zo luid dat de agent van LeBron, Wealthy Paul, de behoefte voelde om een ​​pauze in te lassen on-the-record citaat aan Brian Windhorst van ESPN de volgende dag zei hij dat zijn cliënt geen transactie zou aanvragen of verhandeld zou worden:

“LeBron zal niet verhandeld worden, en dat vragen wij ook niet”, zei Paul in reactie op de toenemende speculaties over de toekomst van James vóór de handelsdeadline van volgende week.

Dus dat heeft dit allemaal naar mattress gebracht, toch? Nou… niet helemaal. Vrijdagavond laat, voorafgaand aan een duel met de New Yorkse KnicksTwitterde James niet alleen het volgende antwoord…

… wat normaal niets zou zijn, maar toch de aandacht trok vanwege #LeMojiWatch2024, maar de volgende dag ook doorging naar:

1. weigeren uit te leggen zijn zandloper-emoji-tweet naar verslaggevers
2. zeggen dat hij er nog niet over uit was Contractoptie van $ 51 miljoen om volgend seizoen bij de ploeg te blijven
3. voegde eraan toe dat hij er altijd aan had gedacht om voor de Knicks te spelen

Zoals iedereen die hem op de voet heeft gevolgd weet, zal de volgende stap in het LeBron-playbook zijn boos worden op de media omdat ze er te veel van maken, of zeggen dat ze hem uit hun context hebben gehaald: het is gewoon Wat Hij doet.

Dat gezegd hebbende, als je al dit lawaai en passief-agressieve opwinding van hem combineert om te proberen het group upgrades te laten maken bij de Handelsdeadline voor de NBA heel publiekelijk met zijn agent vrede sluiten met de Knicks en het beëindigen van de pseudo-proxy-oorlog van Inventive Artists Company versus Klutch Sports activities, is het niet verrassend dat zowel followers als de media zich afvragen of en wanneer hij de Lakers zal verlaten weer een handelsdeadline.

Kunnen de Lakers LeBron daadwerkelijk verhandelen?

Juridisch gezien wel. De enige spelers die de Lakers niet kunnen ruilen vanwege contractcomplicaties zijn Anthony Davis en Jarred Vanderbilt. James’ ongeveer $ 47,6 salaris voor dit seizoen met de bovengenoemde speleroptie ter waarde van meer dan $ 51 miljoen voor volgend jaar zijn verhandelbaar. Hij heeft ook geen (wettelijke) niet-handelsclausule, hoewel hij – om redenen waar ik in de volgende sectie op in zal gaan – waarschijnlijk wel een functionele, zij het onofficiële, heeft.

Vindt er daadwerkelijk een LeBron-transactie plaats?

Ondanks al dit lawaai lijkt het nog steeds twijfelachtig. Om te beginnen zou dat voor de Lakers een enorme spil zijn die ze tijdens het seizoen moeten nemen, en een enorme beslissing die ze in minder dan een week vóór de NBA-handelsdeadline van 8 februari moeten nemen. Er is ook de realiteit dat Paul waarschijnlijk de waarheid vertelt dat LeBron er dit seizoen geen wil hebben. Met zijn zoon Bronny hij speelde zijn eerste collegiale basketbalseizoen in het nabijgelegen USC en de relaxation van de James-familie die grotendeels in Los Angeles woont, is het onwaarschijnlijk dat LeBron zichzelf nu wil ontwortelen, hoe lang hij er ook over heeft nagedacht om voor de Knicks te spelen.

En voor de Lakers, terwijl zij zou kunnen handel gewoon in LeBron, ongeacht wat hij wil, dat lijkt onwaarschijnlijk. Hoe goed ze het ook lijken te vinden om hem elk jaar kwaad te maken als hij de handelsdeadline nadert, het zou vergelijkbaar zijn met franchise-zelfmoord als deze eigendomsgroep tegen zijn wil een speler van LeBron’s standing ruilt. Als er één ding is waar je het hersenvertrouwen van het group op kunt vertrouwen Jeanie Buss, Rob Pelinka en de Rambii need in hun ambtstermijn – en het is moeilijk om er meer te vinden dan die ene – is het dat ze dat terwijl ze begrijpen NBA free of charge agentschap is grotendeels dood omdat spelers er de voorkeur aan geven om uit te breiden en vervolgens transacties te eisen, de Lakers zijn een franchise op de glamourmarkt die sterren altijd zullen willen reanimeren: zie James, LeBron in 2018.

Het verbannen van LeBron zonder zijn handtekening zou toekomstige sterren waarschijnlijk doen twijfelen of ze ook in de rug zouden worden gestoken, en het zou schijnbaar een enorme rode lijn zijn die ze als gevolg daarvan niet zullen overschrijden.

Nu, met AL DIE CONTEXT uit de weg… LeBron James voor Julius Randle en Evan Fournier werkt in de handelsmachine:

Afbeelding by way of Fanspo

Followers van Knicks en Lakers, ik laat jullie onderhandelen over hoeveel draftkeuzes New York in de reacties zou moeten opnemen.