Amerikanen luiden het nieuwe jaar in met diëten en levensstijlresoluties in overvloed, maar veel mensen over de hele wereld – vooral die uit overwegend katholieke landen – vieren de kalenderverandering met een zoet gebakje dat bekend staat als koningscake. Het verschijnt voor het eerst in bakkerijen aan het start van elk jaar en is tot het vroege voorjaar te vinden in het middelpunt van de festiviteiten. Sommigen associëren het met Mardi Gras, anderen met een feest dat bekend staat als Driekoningen.

Koningscake wordt op 6 januari gegeten ter ere van Driekoningen, of Twaalfde Nacht, die historisch gezien de aankomst markeert van de drie wijze mannen/koningen in Bethlehem die geschenken afleverden aan het kindje Jezus. (De plastic child die tegenwoordig in koningscakes verborgen zit, is een knipoog naar dit verhaal.) Koningscake verschijnt ook op tafels gedurende het hele carnavalsseizoen, dat loopt van Driekoningen tot Vette Dinsdag (de dag vóór Aswoensdag en het start van de Vastentijd), waarbij Puntbeoefenaars onthouden zich doorgaans van aflaten als taart.

Het gebak heeft over de hele wereld verschillende namen en is verkrijgbaar in verschillende vormen en stijlen. Hier nu een verkenning van de geschiedenis van dit bakproduct, de tradities eromheen, en een korte blik op koningscakes over de hele wereld.

Peter Kramer/NBC/NBC NewsWire by way of Getty Photographs

Wat is koningstaart?

Een zoet, rond gebak, cake of brood dat het middelpunt vormt van een historisch katholiek feest dat bekend staat als Driekoningen en dat op 6 januari valt. Tegenwoordig neemt het veel verschillende vormen aan en wordt het aangetroffen op een verscheidenheid aan soortgelijke vieringen met een religieuze oorsprong. De meeste Amerikanen zijn waarschijnlijk bekend met koningscakes in Louisiana-stijl die bestaan ​​uit een cake-y brooddeeg tot een ring gedraaid en versierd met gekleurd glazuur en hagelslag. Varianten kunnen worden gemaakt van cakebeslag of brooddeeg of gebak, maar bijna alle versies zijn gevormd tot een cirkel of ovaal om het uiterlijk van een koningskroon na te bootsen.

Elke koningscake bevat een sieraad – vaak een klein beeldje in de vorm van een child – dat een cruciale rol speelt bij de viering van de feestdag die de inspiratie vormde voor dit gebakje. Wie het sieraad in zijn stuk taart vindt, magazine een dag lang de “koning” zijn.

Hoe wordt koningstaart gemaakt?

Om het te maken, is zoet deeg in een ronde gedraaid en soms versierd met gekleurd suikerdeeg voordat het werd gebakken. Sommige versies worden gesplitst en vervolgens gevuld met room of fruit; andere zijn bedekt met gekonfijt fruit, glazuur en gekleurde suiker. Koningstaart in Louisiana-stijl is bijna altijd versierd in de kleuren die verband houden met Mardi Gras: groen, goud en paars (wat staat voor geloof, macht en gerechtigheid).

Wat is een goed koningstaartrecept?

Voor degenen die de doe-het-zelf-route willen volgen, is er geen tekort aan recepten voor koningstaarten on-line, inclusief snelle en luie variaties met kaneelbroodjes uit blik. Voor een betrouwbaar recept kun je dit eens bekijken bij de mensen van Koning Arthur of deze met gekarameliseerde appelsaangepast door de New York Instances van de Creoolse chef-kok Dominick Lee. Vergeet alleen niet de child mee te nemen.

Waarom zit er een plastic child in mijn koningscake en wat betekent het als je de child krijgt?

Shutterstock

Terwijl er een lange geschiedenis van onderduiken snuisterijen in koningscakes, de moderne traditie van een kleine plastic child begon in New Orleans. Een commerciële bakkerij belde McKenzie heeft de babysnuisterij gepopulariseerd dat in de jaren vijftig in taarten werd gebakken; ze waren oorspronkelijk gemaakt van porselein, maar werden later vervangen door een gemakkelijker te vinden plastic versie. Tegenwoordig wordt het plastic babybeeldje meestal samen met de reeds gebakken cake verkocht en verborgen door de koper, in plaats van dat het binnenin wordt gebakken (vanwege zorgen over het eten van iets dat rond een stuk plastic is gebakken).

De child in de koningstaart is zo’n belangrijke traditie dat het NBA-team uit New Orleans elk jaar tijdens carnaval een seizoensgebonden King Cake Child-mascotte onthult (de absoluut angstaanjagendTrouwens).

Het vinden van de child in een stuk koningstaart kan geluk betekenen. Enkele tradities in New Orleans zeggen dat degene die het stuk met de child erin krijgt, de koningscake naar de viering van volgend jaar moet brengen.

Waar komt koningscake vandaan?

Er wordt gezegd dat er koningscake is is ontstaan in de Oude Wereld, Frankrijk en Spanje, en werd tijdens de Tweede Wereldoorlog geassocieerd met Driekoningen Middeleeuwen. Toen het naar de Nieuwe Wereld werd gebracht (samen met het katholicisme en het christendom), evolueerde de traditie verder.

In New Orleans gaan koningscake en Mardi Gras hand in hand: de taarten zijn verkrijgbaar vanaf start januari en zijn verkrijgbaar tot Aswoensdag en het start van de vastentijd. De symbolische boon of child die in de koningstaart wordt gebakken (of ingebed) is belangrijk voor Mardi Gras-vieringen, omdat de persoon die het stuk krijgt met daarin de child moet hosten de viering van volgend jaar.

Welke andere landen serveren koningscakes?

Rasterweergave

In Frankrijk, galette des rois Letterlijk vertaald als ‘koningscake’, en is een bladerdeegcake gemaakt van bladerdeeg die meestal gevuld is met een frangipane-amandelcrème (of af en toe fruit of chocolade). Vóór het bakken wordt er een decoratief patroon in de bovenkant ingesneden, en soms wordt de voltooide cake bedekt met een papieren kroon. Traditioneel is er een ‘fève’, of boon, binnenin verborgen.

De koningscakes van New Orleans lijken meer op die van Spaanstalige landen dan op de koningscake die zijn oorsprong vindt in Frankrijk.

Rosca de Reyes, geserveerd in Spanje en Latijns-Amerika, is een ringvormig zoet brood die ook kan worden overgoten met gekonfijt fruit, naast een dun laagje glazuur.

Bol reide Portugese versie van koningscake, is eveneens ringvormig en gevuld met gekonfijt fruit en soms noten.

Bulgarije’s banitsa is over het algemeen geserveerd op oudejaarsavond, en ook bij andere speciale gelegenheden zoals bruiloften of festivals. Het bestaat uit vellen filodeeg die om zachte kaas zijn gewikkeld bevat charmes evenals geschreven fortuinen.

De vasilopita in Griekenland en Cyprus wordt traditioneel geserveerd op nieuwjaarsdag en lijkt sterk op de Fransen galette. Het is rond en plat met amandelen erop die soms het jaartal aanduiden. Vasilopita Er is meestal ook een munt in gebakken.

De gemene deler tussen al deze taarten is dat ze allemaal een klein snuisterijtje of beeldje hebben – zoals een boon, een munt, een noot of een klein babybeeldje – erin verborgen. Wie het sieraad in zijn stuk taart vindt, magazine een dag “koning” zijn en zou ook geluk hebben.

Waar kan ik mijn eigen koningstaart krijgen?

Als u zich toevallig in New Orleans bevindt, is dat zo bakkerijen in overvloed die koningstaarten verkopen – of je nu op zoek bent naar de traditionele brioche-ringversie of iets lekkers met pindakaas of spek. Buiten Louisiana zal elke grote stad, vooral als er een aanzienlijke katholieke aanwezigheid is, deze tijd van het jaar ook de thuisbasis zijn van op zijn minst een paar bakkerijen die zich richten op liefhebbers van koningstaarten.