Het wordt tijd dat we stoppen met het schrappen van het woord ‘mocktail’.

Als u snel op web zoekt naar ‘Is het oké om ‘mocktail’ te zeggen?’ het web zal u een volmondig, ondubbelzinnig antwoord geven: nee. Dit is geen nieuwe strijd; je kunt het geheel vinden New York Occasions Lidwoord daterend uit 2016, gewijd aan de verontrustende aard van dit woord. Om de kritieken samen te vatten: het woord ‘mocktail’ bevat het woord ‘mock’, dat een groot aantal negatieve connotaties heeft. Het impliceert spot; een vervalsing die alleen maar bijdraagt ​​aan het stigma waarmee mensen worden geconfronteerd die – om welke reden dan ook – hebben besloten alcohol uit hun drankjes te schrappen. In zekere zin zijn deze argumenten overtuigend. Het woord ‘nep’ is afgeleid van het Frans en heeft de connotatie van bedrog, grap of van weinig belang achten. Niet goed!

Vroeger was ik een van de tegenstanders van het woord. Ik beschouwde mezelf als een vernieuwer en vond dat het woord ‘mocktail’ een verouderd overblijfsel was uit een tijd waarin de beste alcoholvrije cocktail die je kon vinden een Shirley Temple was. Maar wat het woord “mocktail” doet De reden hiervoor is het feit dat iedereen lijkt te weten wat het betekent. Als je het woord tegen een willekeurig persoon op straat zegt, is de kans groot dat hij je begrijpt. Ze zullen weten dat je het over een mixdrankje hebt dat lijkt op een alcoholhoudende cocktail, maar volledig alcoholvrij is. Zou u hetzelfde succes hebben met ‘spirit-free’ of ‘zero-proof’? Misschien als ze een huisgenoot hadden die regelmatig Tales of the Cocktail bezocht. Ondertussen is het raar om ze “maagd” te noemen. En ‘niet-alcoholische cocktail’ is een mondvol van zeven lettergrepen dat in grotesk distinction staat met de efficiënte time period van twee lettergrepen waarover we beschikken.

“In mijn werk staat duidelijkheid hoger dan esthetiek en etymologie.”

En het is niet alleen een kwestie van esthetiek. Internet zoals je voorzichtig wilt zijn met voedselallergieën, kan duidelijkheid over de vraag of een drankje alcohol bevat of niet voor veel mensen een enorm belangrijk – en consequent – ​​onderscheid zijn. Waarom zou u niet een ondubbelzinnig, algemeen begrepen woord gebruiken?

Als horecaconsulent en auteur van cocktailboeken, die hoofdzakelijk instructies voor de kost schrijft, besteed ik veel tijd aan het nadenken over taal. Daarom spitsen mijn oren altijd als er discussie is over de ‘goede’ of ‘verkeerde’ manier om naar te verwijzen een bijzonder factor van mijn huidige professionele omgeving. Als ik een recept of een andere instructie heb geschreven en de lezer niet begrijpt wat ik bedoel, heb ik het slecht gedaan. In mijn werk staat duidelijkheid hoger dan esthetiek en etymologie.

Een woord bestaat niet voordat iemand het voor het eerst gebruikt. Er is geen fysieke eigenschap van het universum die ons dwingt woorden op een bepaalde manier te begrijpen. Dus als mensen het woord ‘mocktail’ afkeuren vanwege de negatieve connotatie ervan, is het belangrijk om te begrijpen dat die connotatie voor een groot deel bestaat omdat wij dat toestaan. Woorden veranderen in de loop van de tijd van betekenis. Nu ‘letterlijk’ letterlijk betekent zijn eigen tegendeel. ‘Laptop’ was vroeger een functietitel. ‘Leuk’ komt van het Latijnse ‘nescius’, wat ‘onwetend’ betekent. De regels en definities van onze taal beschrijven – in plaats van af te dwingen – hoe de gebruikers de toolkit implementeren. Daarom publiceert de Oxford English Dictionary elk jaar ongeveer 1.000 updates.

Taal is een consensus en we zijn niet noodzakelijkerwijs gebonden aan de geschiedenis. Zeker, ‘nep’ heeft misschien geen grote implicaties, maar voelen we ons ongemakkelijk bij het gebruik van ‘cocktail’ vanwege de implicaties van het woord ‘lul’? Heb dat bezwaar nog nooit gehoord! Woorden betekenen wat wij besluiten dat ze betekenen, en het wordt tijd dat we besluiten dat ‘mocktail’ iets goeds betekent.