Er zit een punt in de meeste De keuken van de hel afleveringen waar Gordon Ramsay stopt met de dinerservice. Er is een probleem: de beef Wellington is rauw. Of de sint-jakobsschelpen zijn rauw. Of de zalm is rauw. Het maakt Ramsay zo van streek dat hij gedwongen wordt het rundvlees tegen een muur te gooien of de zalm te stompen, waarbij de volle kracht van zijn vuist rauwe visscherven overal rondvliegt.

Deze vleesslingermomenten zijn indicatief voor de viering van de woede van de chef-kok De keuken van de hel een schuldig genoegen gedurende 22 seizoenen, waarvan de meest recente vanavond ten einde loopt.

Maar ze maken ook De keuken van de hel het voelt alsof het vastzit in een mid-aughts-bubbel. Het kijkje in de realityshow in giftige keukens was misschien nieuw toen het in 2005 in première ging. Maar sindsdien zijn wij als cultuur getuige geweest van de pogingen van een groot aantal bedrijfstakken om rekening te houden met hun eigen giftige werkomgevingen. Het kostte ons duizenden jaren, maar we zijn eindelijk voldoende geëvolueerd om te beseffen dat je niet de persoonlijkheid hoeft te hebben van een tirannieke marinekapitein uit het Regency-tijdperk om mensen hun werk te laten doen. Deze boodschap vond vooral weerklank in de voedselwereld gedragen meer dan zijn deel van schandalen. Zelfs de bekende bad-boy-chef David Chang is gedwongen in het reine te komen met het feit dat het zijn van een bad-boy-chef in feite… slecht.

Dus waarom wordt toxiciteit nog steeds gevierd? De keuken van de hel? Waarom genieten we ervan om een ​​chef-kok met meerdere Michelinsterren met zijn ogen te zien rollen naar mensen uit het Midwesten die koken voor de allerkleinste van de kleine beroemdheden? Is het werkelijk zo radicaal om te suggereren dat het maken van risotto voor de vrouw van Criss Angel niet tot een zenuwinzinking magazine leiden?

Op dit second weten we allemaal dat reality-tv onwerkelijk en voormalig is De keuken van de hel deelnemers hebben dat gezegd. Eén meldde dat de producenten van de present dat zouden doen rommelen met deelnemers door ingrediënten uit te wisselen om Ramsay boos te maken, en het gerucht gaat dat ze Ramsay ook zijn gemene voeding geven fluistert door een oortje. Zowel deelnemers als crew hebben verklaard dat Ramsay eigenlijk een fatsoenlijk persoon buiten de digital camera: “Eerlijk gezegd is hij echt een aardige man”, beweerde seizoen 15-deelnemer Ariel Malone. “Hij is eigenlijk heel oprecht en koesterend.” Het is dus waarschijnlijker dan niet dat: a) Ramsay het voor de digital camera’s speelt en b) ons alleen het ergste van het ergste te zien krijgt.

Maar dat Whiplash–stijl ‘Ik ben zo exhausting tegen je dat je je waarde als persoon in twijfel trekt, omdat ik erom geef’-houding werkt niet meer, omdat we weten dat je om iemand kunt geven zonder hem te vertellen dat je dat zou doen eet liever poedelpoep dan het brood dat ze bakten, of ze Toiletborstel noemen omdat je denkt dat ze op, nou ja, een toiletborstel lijken.

Perfectionisme vereist misschien een moeilijk niveau van opoffering, toewijding en aandacht voor element, maar het vereist nooit geschreeuw en/of gemene bijnamen. En hoe dan ook, het is contraproductief: wanneer Ramsay in de keuken staat te schreeuwen dat onvoldoende verhitte kreeft wordt geserveerd aan een van de mindere Actual Housewives, de deelnemers verschijnen meer gestrest en slecht presteren.

Chef-kok Eric Ripert, die zijn eigen kom-tot-Jezus-moment heeft gehad met keukenwoede, heeft hetzelfde gezegd: bekritiseren het slechte voorbeeld van De keuken van de hel, haalde hij het feit aan dat het gedrag van een drilsergeant het eten niet echt lekker maakt. “Je zult geen betere resultaten behalen als je group bang is”, zei hij. “Vooral in de keuken, als je personeel trilt en afgeleid is omdat ze bang zijn, zullen ze het niet beter doen dan iemand die zijn energie kan richten op het maken van mooie gerechten.”

Misschien accepteren we de hitte van De keuken van de hel omdat we vinden dat slecht gedrag een onlosmakelijk onderdeel is van reality-tv als style? We verwachten levensgroot drama en deelnemers met slaapgebrek te zien instorten tijdens meme-waardige biechtstoelen. We weten dat reality-tv slecht voor ons is, maar we kijken er toch naar.

Internet als script-tv geeft het ons catharsis. De competitiehoek van de realityshows stelt ons in staat emotioneel te investeren in onze favoriete deelnemer. We vormen banden, volgen ze op sociale media en krijgen het gevoel van rechtvaardigheid als iemand die goed presteert een prijs krijgt – ook al is het maar een baan bij Gordon Ramsay’s Pub & Grill in Atlantic Metropolis.

En het geschreeuw van Ramsay geeft ons een veilige plek om gefrustreerd te raken door mensen die wij als incompetent beschouwen. De deelnemers maken er geen probleem van ons eten, ze verpesten het eten van Tito Jackson van de Jackson 5. Het is een minderwaardig gevoel, maar reality-tv is gemaakt om die lagere impulsen te voeden. Je kunt niet iemand bellen een idioot broodje voor het verknoeien in het echte leven (althans zonder enige consequenties te ondervinden), maar Ramsay kan het op television doen, need zodra iemand de keuken binnenstapt, houdt hij op een persoon te zijn en wordt hij een personage.

Toch is het feit dat De keuken van de hel is al 22 seizoenen aan de gang – en dat allemaal zonder op enige significante wijze ter verantwoording te worden geroepen – zendt de verkeerde boodschap uit, omdat het ons vertelt dat dit gedrag ‘oké’ of zelfs noodzakelijk is. Als laat Antonius Bourdain zei over Ramsay: ‘Hij zou entertainen op television en laten zien dat het misbruiken van mensen het juiste is om te doen. Ik denk dat het totaal, excuseer mij voor het woord, onzin is.”

Er bestaan ​​nog steeds veel giftige keukens in het echte leven, en de giftige tv-keuken van Ramsay weerspiegelt dat ongemakkelijke feit. Maar internet zoals television een afspiegeling is van de cultuur, weerspiegelt cultuur vaak ook television, waardoor het van cruciaal belang is dat wij de verandering zijn die we in de wereld willen zien, vooral als we willen dat die verandering de vorm aanneemt van ons niet als een klootzak te gedragen tegenover de mensen die onder u werken.

Uiteindelijk is het de plicht van kunstenaars om betere kunst naar voren te brengen, en het is de plicht van het publiek om beter van kunstenaars te eisen. In plaats van aderuitpuilende woede te tolereren, kunnen we afstemmen op de Gordon Ramsay Cinematic Universe-shows waar hij aardiger is. Wat als we allemaal zouden kijken? MasterChef Junior in plaats van het voeden van de De keuken van de hel vuur? Misschien komt het omdat de kinderen het beste in hem naar boven halen, of hem eerlijker maken, maar om welke reden dan ook is hij een absolute topper..

Heidi Lux is een scenarioschrijver en satiricus gevestigd in Los Angeles. Haar functie, Verpletterdwordt gestreamd op Tubi en haar werk is verschenen in McSweeney’sReductress, de Belladonna-komedie en meer.