Gedrag van dinosaurussen Michael J. Benton Universiteit van Princeton. druk op (2023)

Wanneer Tyrannosaurus rex werd geïdentificeerd, liepen de schattingen van de rijsnelheid enorm uiteen. Tegenwoordig suggereren de paslengte in fossiele sporen en de geschatte spierafmetingen een snelheid van 27 kilometer per uur. Dergelijke vooruitgang is van cruciaal belang, betoogt paleontoloog Michael Benton. Toch steunt hij ook de lange wetenschappelijke traditie van het delen van speculaties over dinosauriërs – elke tien dagen wordt er een nieuwe soort genoemd – met het grote publiek, met behulp van modellen, schilderijen en computeranimaties. Zijn aangrijpend geïllustreerde boek combineert op briljante wijze wetenschap en kunst.

Machinevisie Jill Walker Rettberg Staatsbestel (2023)

‘Machinevisie’ impliceert voor veel mensen computergebruik, maar niet voor Jill Rettberg, wetenschapper op het gebied van de digitale cultuur. Haar boek behandelt glazen telescooplenzen, fotografie, movie en andere moderne beeldtechnologieën, die allemaal dateren van vóór computer systems, en passen bij haar definitie van machine imaginative and prescient – in grote lijnen als machines en algoritmen die worden gebruikt om visuele informatie te registreren, analyseren en representeren. Rettberg is zich ervan bewust dat deze uitbreiding van het menselijk gezichtsvermogen kan worden gezien als gunstig of ontwrichtend, afhankelijk van het perspectief. Haar eigen houding? “Ik ben dol op onze robotstofzuiger”.

Dieren verdedigen Kendra Coulter MIT-pers (2023)

Bij het openen van haar overzicht van dierenbescherming beschrijft ethicus Kendra Coulter een gewelddadig mishandelde Duitse herdershond die ze adopteerde. Sunny keek haar recht in de ogen terwijl ze moeilijke gedeelten aan het schrijven was, merkt ze op. Dit is een van de vele ontroerende particulars in een advanced boek met onderzoekers op het gebied van wreedheid, forensische dierenartsen, natuurbehoudsleiders, dierenadvocaten en ondernemers. Effectieve bescherming, zo betoogt zij, moet ‘hand in poot en hand in hand gaan met het welzijn van frontlijnwerkers’, zoals parkwachters.

Betoverde bossen Boria Sax Reactie (2023)

In de Botanische Tuin van New York bevindt zich een bos dat als ‘maagdelijk’ wordt geadverteerd, hoewel de bomen geen onbetwistbaar bewijs bieden dat het nooit is gekapt. Toch vertellen de ‘littekens’, ‘kronkels’ en ‘breuken’ van andere bomen fascinerende verhalen over hun geschiedenis, zegt auteur Boria Sax. Zijn culturele geschiedenis van bossen vanaf de prehistorie tot vandaag – geïnspireerd door zijn bezit van een bos in de staat New York – is gebaseerd op schrijvers en kunstenaars, waaronder Virgil, Dante, de gebroeders Grimm, de Hudson River-schilders en Latijns-Amerikaanse folkloristen.

De theorie van iedereen Michael Muthukrishna Foundation (2023)

Economisch psycholoog Michael Muthukrishna heeft aanvankelijk een ingenieursopleiding gevolgd. Hij groeide op in Sri Lanka, Botswana en Papoea-Nieuw-Guinea en werd blootgesteld aan etnische haat, geweld en oorlog. Dit ongebruikelijke levenspad voedde zijn zoektocht naar een uniforme theorie van menselijk gedrag: de ‘theorie van iedereen’, opzettelijk ontleend aan de ‘theorie van alles’ van de natuurkunde. Een beter begrip van gedrag zou volgens hem de energiewinning efficiënter kunnen maken, door innovatie en samenwerking nieuw leven in te blazen. Andreas Robinson

Concurrerende belangen

De auteur verklaart dat er geen concurrerende belangen zijn.