Als de San Francisco 49ers gaan door naar hun tweede Tremendous Bowl over vijf seizoenen zullen ze het misschien moeten doen zonder een van hun beste aanvalswapens.

De opvallende brede ontvanger Deebo Samuel liep zaterdagavond een linkerschouderblessure op tijdens de Divisieronde-wedstrijd tegen de Inexperienced Bay Packers. Samuel keerde niet terug in de wedstrijd, en hoewel daaropvolgende checks geen breuk aan zijn linkerschouder aan het licht brachten – een blessure die hem eerder dit seizoen buitenspel zette – kampt Samuel nog steeds met veel pijn, aldus hoofdcoach Kyle Shanahan.

Bovendien trainde Samuel woensdag niet en is zijn standing voor zondag “onzeker”, aldus Shanahan:

De potentiële afwezigheid van Samuel is een enorme verhaallijn die de wereld ingaat NFC-kampioenschap Spel. Hij liep eerder dit seizoen de linkerschouderfractuur op, tijdens de openingsmomenten van de wedstrijd van San Francisco in week 6 tegen de Cleveland Browns. Die blessure zette hem de relaxation van de wedstrijd buitenspel, die de 49ers verloren.

Hij was ook de komende twee weken out, en San Francisco verloor ook beide wedstrijden.

Dan zijn er de cijfers. Hoewel ‘aan/uit’-rapporten geen onfeilbare maatstaf zijn, blijkt uit gegevens van Sportinfo-oplossingen de aanval in San Francisco is een veel efficiëntere machine als Samuel op het veld staat. In termen van verwachte toegevoegde punten hebben de 49ers gemiddeld een EPA van 0,18 per aanvallende actie als Samuel op het veld staat, een getal dat daalt naar 0,01 als hij buiten het veld is.

Hun passerende spel bedraagt ​​gemiddeld een EPA van 0,26 per spel als Samuel op het veld staat, en daalt naar 0,06 als hij buiten het veld is. Hetzelfde kan gezegd worden voor de hardloopwedstrijd van San Francisco, die gemiddeld een EPA van 0,09 heeft als hij op het veld staat, en -0,05 als hij buiten het veld is.

Natuurlijk zit er misschien wat ophef in, maar gezien de verliezen en de cijfers zouden de 49ers hem graag zondag op het veld hebben.