De boston Celtics en Denver Nuggets speelden een mogelijk 2024 NBA-finale preview op vrijdagavond in Boston. De Celtics zetten met 20-0 hun ongeslagen thuisrecord op het spel. Titelverdediger Nuggets wilde bewijzen dat ze nog steeds het te kloppen group zijn in de NBA, ondanks dat ze niet over een van de vijf beste information in de competitie beschikken. Het spel was fantastisch vanaf de openingstip, en de crunch-time bevatte een reeks die zelden eerder werd gezien.
De Nuggets versloegen de Celtics met 102-100 en bezorgden Boston de eerste thuisnederlaag van het seizoen. Nikola Jokic en Jamal Murray waren ongelooflijk voor de titelverdediger, met een combinatie van 69 punten in 29-uit-43 schieten vanaf de vloer, maar het was een hoog IQ-spel van Jokic waar followers de dag na de wedstrijd nog steeds over praten.
Aaron Gordon uit Denver probeerde de tweede van twee vrije worpen, terwijl Denver twee punten voorsprong had met nog 17 seconden te gaan. Terwijl Gordon zijn schietbeweging maakte, leek Jokic beide Celtics-spelers op het blok te lokken om in de verf te stappen voordat Gordon de bal losliet. Dit is slechts een voorbeeld van Jokic’s historisch indrukwekkende basketbal-IQ. Bekijk het toneelstuk hier:
Hier is een andere hoek. De reactie van Jokic is van onschatbare waarde.
De scheidsrechters oordeelden niet dat dit op de een of andere manier een rijstrookovertreding was. In plaats daarvan werd een sprongbal gefloten omdat ze zeiden dat de teen van Jokic ook over de lijn was gegaan.
De regel voor rijstrookovertreding luidt dat als de tegenstander een baanovertreding begaat bij een vrije worppoging, het schot telt als de speler het haalt, maar dat hij een herhaling krijgt als hij mist. Als zowel een teamgenoot als een tegenstander tegelijkertijd de lijn overschrijden, telt het schot niet en wordt een sprongbal geroepen. Dat oordeelden de scheidsrechters.
Kristaps Porzginis versloeg Jokic in de daaropvolgende sprongbal en de Celtics kregen balbezit. Helaas voor Boston, Jayson Tatum miste een fadeaway bij de zoemeren de Nuggets behaalden de overwinning.
Nikola Jokic is gewoon de meest briljante basketbalspeler ter wereld hahahaha. Hij zorgde er zojuist voor dat een paar Celtics een baanovertreding begaan na een gemiste vrije worp van Nuggets in crunch-time, hoewel de scheidsrechters een sprongbal riepen toen ze zagen dat hij ook een fout had begaan. (Ik denk dat het goed met hem ging.)
— Cody Westerlund (@CodyWesterlund) 20 januari 2024
Ik ga niet liegen – het doen van een pomp-fake op de baanovertreding is een geniale zet van Nikola Jokic en ik denk niet dat ik ooit iemand met succes heb zien slagen
— Esfandiar Baraheni (@JustEsBaraheni) 20 januari 2024
Ja, dat was een overtreding van de rijstrook. Jokic lokte Brown en Porzingis prachtig uit
— Kazeem Famuyide (@Kazeem) 20 januari 2024
Jokic hoofd dat twee tegenstanders faket in (wat had moeten zijn) een rijstrookovertreding is zo verbazingwekkend Jokic
— Ben Dowsett (@Ben_Dowsett) 20 januari 2024
Dat was een ongelooflijk duidelijke overtreding van de rijstrook bij de Celtics. Wat doen we hier? lol
— Kevin (Alleen Jokic kan ons nu redden) (@_Kevlar23_) 20 januari 2024
De Denver-media hebben dit eerder gezien:
Nikola Jokic doet dat de hele tijd: hij lokt de tegenstander tot een baanovertreding. De scheidsrechters missen het altijd.
— Harrison Wind (@HarrisonWind) 20 januari 2024
Trouwens, Jokić passeerde Michael Jordan voor de hoogste carrière-PER in de geschiedenis van de NBA met de overwinning op Boston. Niet slecht!
Jokic is misschien niet beloond voor zijn hoge IQ-deke, maar hij zal veel gelukkiger zijn met de overwinning. Als we geluk hebben, zien we in juni een Nuggets-Celtics-serie.