Kort daarna kondigde Buckingham Palace aan dat Charles, 75, volgende week een ‘corrigerende process’ zou ondergaan vanwege een vergrote prostaat en zijn openbare engagementen zou uitstellen ‘voor een korte periode van herstel’. Een woordvoerder van het paleis zei dat de toestand van de koning goedaardig was, maar “Zijne Majesteit wilde graag de particulars van zijn diagnose delen om andere mannen die mogelijk symptomen ervaren, aan te moedigen zich te laten onderzoeken in overeenstemming met het volksgezondheidsadvies.”

De schriftelijke verklaring bevatte een hyperlink naar informatie van de Britse Nationwide Well being Service over goedaardige prostaatvergroting, waarin werd geadviseerd dat de aandoening invloed kan hebben op de manier waarop een man plast. De NHS merkte op dat een vergrote prostaat “vaak voorkomt bij mannen boven de 50 jaar. Het is geen kanker en meestal geen ernstige bedreiging voor de gezondheid.”

In Groot-Brittannië worden mannen boven de 50 niet routinematig gescreend op prostaatkanker door hun prostaatspecifieke antigeen- of PSA-waarden te controleren, zoals gebruikelijk is in de Verenigde Staten. Het Nationwide Well being System heeft geconcludeerd dat de PSA-tests te veel valse positieven en onnodige biopsieën en operaties opleveren. In plaats daarvan vertrouwt de NHS op fysieke onderzoeken en, indien geïndiceerd, een MRI.

Buckingham Palace was zich ervan bewust dat twee nieuwsgebeurtenissen over de koninklijke gezondheid buitengewoon waren, en vertelde verslaggevers dat de koning later deze week een reeks bijeenkomsten en evenementen had gepland op zijn landgoed Dumfries Home in Schotland, die nu op doktersadvies worden uitgesteld.

Buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders en leden van de regering zouden naar Schotland reizen om zich bij Charles te voegen, en zij legden uit dat zij daarom mensen nu op de hoogte brachten van de situatie.

Ter afsluiting van het briefje aan de verslaggevers schreef het paleis: “Excuses, ik waardeer dat dit het voor jullie allemaal een erg drukke dag maakt.”

De Britse koninklijke paleizen houden doorgaans hun lippen stijf op elkaar over de gezondheid van de koninklijke familie.

Toen koningin Elizabeth II in september 2022 op 96-jarige leeftijd stierf, werd de officiële oorzaak volgens haar overlijdensakte omschreven als ‘ouderdom’. Vóór haar dood merkte het paleis op dat de vorst final had van ‘mobiliteitsproblemen’, als verklaring voor haar gebruik van een wandelstok en haar teruggeschroefde schema.

De echtgenoot van de koningin, prins Philip, stierf ook op 99-jarige leeftijd aan “ouderdom”. Het paleis rapporteerde over een aantal eerdere ziekenhuisbezoeken van de prins – een blaasontsteking in 2012; verkennende buikoperatie in 2013; en een heupvervangende operatie in 2018.

Een maand voordat hij in april 2021 stierf, onderging Philip “een succesvolle process voor zijn bestaande hartaandoening”, aldus het paleis destijds.

Toen de toenmalige prins Charles positief testte op de coronavirus in 2020 gaf het paleis een verklaring af terwijl hij in isolatie zat. Het publiek hoorde echter pas zes maanden later dat zijn zoon William ook aan covid had geleden – en dan alleen omdat koninklijke verslaggevers erachter kwamen.

In de verklaring van het paleis werd woensdag opgemerkt dat de prinses van Wales “de belangstelling waardeert die deze verklaring zal genereren. Ze hoopt dat het publiek haar wens zal begrijpen om zoveel mogelijk normaliteit voor haar kinderen te behouden; en haar wens dat haar persoonlijke medische informatie privé blijft.”

Het paleis zei dat het alleen updates zou geven over haar voortgang “wanneer er belangrijke nieuwe informatie te delen is.”

De prinses werd op eerste kerstdag met haar familie voor het laatst in het openbaar gezien, terwijl ze kerkdiensten bijwoonde in de buurt van het koninklijk landgoed in Sandringham.