De stijgingen van de geneesmiddelenprijzen lijken dit jaar gematigd te zijn, waarbij sommige geneesmiddelenprijzen dalen.

Elise Amendola/AP

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Elise Amendola/AP

De stijgingen van de geneesmiddelenprijzen lijken dit jaar gematigd te zijn, waarbij sommige geneesmiddelenprijzen dalen.

Elise Amendola/AP

Geneesmiddelenfabrikanten verhogen vaak de prijzen aan het start van het nieuwe jaar, en 2024 lijkt daarop geen uitzondering te zijn. Volgens de non-profitorganisatie voor geneesmiddelenprijzen zijn er tot nu toe in januari ongeveer 600 prijsstijgingen geweest 46Brooklyn Onderzoek.

Maar de stijgingen zijn niet zo sterk geweest als in sommige voorgaande jaren. In de jaren 2010 waren de stijgingen van de geneesmiddelenprijzen doorgaans veel groter: gemiddeld tot 10%

“Sinds 2016 is het pedaal een beetje teruggetrokken, waarbij we doorgaans de gewogen gemiddelde impression van een prijsstijging zien en de gemiddelde prijsstijging rond de 5% schommelt”, zegt 46Brooklyn’s CEO, Anthony Ciaccia.

Dat is ongeveer wat hij dit jaar ziet.

Ciaccia verwacht voor het einde van de maand nog eens een paar honderd stijgingen van de geneesmiddelenprijzen – en dat zal de meeste prijsstijgingen van merknamen dit jaar verklaren.

Nettoprijzen zijn verschillend

Zelfs als de stickerprijs van een medicijn omhoog gaat, betekent dat niet dat de medicijnfabrikant al dat geld mee naar huis neemt. Dat komt omdat er nog een soort prijs is waar je aan moet denken: de nettoprijs. Dat is wat de medicijnfabrikant mee naar huis neemt na kortingen die hij moet terugbetalen aan derden en andere kortingen.

En over het geheel genomen zijn die kortingen gestegen, dus de nettoprijzen zijn nu al ongeveer zes jaar aan het dalen.

Richard Evans, een veteraan uit de farmaceutische industrie De directeur van SSR Well being, een bedrijf dat gegevens over de prijzen van medicijnen en analyses maakt, zegt dat de nettoprijzen in 2023 iets sneller zijn gedaald dan in voorgaande jaren.

“Op 30 september vorig jaar bedroeg de gemiddelde korting op de markt ongeveer 52%”, zei hij. Dat betekent dat medicijnfabrikanten veel minder mee naar huis nemen dan de catalogusprijs. “Sommige fabrikanten krijgen ongeveer $ 0,48 per greenback.”

Recorddalingen als gevolg van boetes

Voor het eerst waren er ook enorme catalogusprijzen neemt af in januari, volgens 46Brooklyn. Deze waren voor insulines en inhalatoren, en het waren kortingen van 70% of 80%.

Geneesmiddelenfabrikant GSK zegt dat het van plan is om bijvoorbeeld de catalogusprijs van Advair met wel 70% te verlagen. Advair is een inhalator voor astma en chronische obstructieve longziekte.

De bezuinigingen zijn zo groot dat als je naar de prijzen van medicijnen in het algemeen kijkt, ze de stijgingen feitelijk tenietdoen. Dat is als je gewogen gemiddelden van prijsveranderingen maakt op foundation van hoeveel een medicijn wordt gebruikt, zegt Ciaccia van 46Brooklyn.

De grote issue is de wetgeving die in 2021 onder president Biden is aangenomen, de American Rescue Plan Act. Het was grotendeels een stimuleringswet uit het COVID-tijdperk, maar het bevatte ook een deel dat gevolgen had voor Medicaid.

Vóór die moist moesten medicijnfabrikanten boetes betalen als de prijzen sneller omhoog gingen dan de inflatie, maar er zat een limiet op die boetes. Het American Rescue Plan hief de limiet in 2024 op. Nu zouden medicijnfabrikanten zulke enorme boetes moeten betalen voor het sneller verhogen van de prijzen dan de inflatie, dat ze de overheid meer verschuldigd zouden zijn dan de waarde van de medicijnen.

Met andere woorden: ze zouden negatief geld verdienen met het verkopen van hun producten!

“Het eindresultaat is dat medicijnfabrikanten de prijzen van veel van deze oude producten verpletteren of deze producten helemaal van de markt halen om te voorkomen dat ze de hoge boetes voor Medicaid-programma’s moeten betalen”, zegt Ciaccia.

Wat het betekent voor consumenten

Meestal houdt wat iemand aan de balie van de apotheek betaalt, verband met de catalogusprijs – de prijs die de farmaceutische bedrijven vaststellen in plaats van de nettoprijzen die ze uiteindelijk mee naar huis nemen.

Dat betekent dat als een catalogusprijs stijgt, de copay waarschijnlijk hoger zal zijn.

Maar een prijsverlaging betekent niet noodzakelijkerwijs een besparing aan de balie van de apotheek. De copay zou uiteindelijk hoger kunnen uitvallen omdat het ervoor zorgt dat het medicijn naar een ander niveau van het medicijnformularium van uw verzekeraar wordt verplaatst – dat is het menu met medicijnen dat uw verzekering biedt. Dit heeft veel te maken met de betalingen achter de schermen die plaatsvinden tussen de medicijnfabrikant en de tussenpersoon van uw verzekering, een apotheekuitkeringsmanager.

Copay-wijzigingen zijn afhankelijk van het medicijn en uw verzekeringsplan.