Toen Rachel Perera op de middelbare faculty zat, verfde ze haar haar rood.
Perera ging naar een katholieke faculty in Queens in New York Metropolis met een streng disciplinair regime. Het haar bracht Perera in de problemen omdat de faculty zei dat het een ‘onnatuurlijke kleur’ was, zegt ze.
“En ik had zoiets van, nou ja, onnatuurlijk voor wie? Dit voelt heel willekeurig”, zegt Perera.
Het is een gevoel waarvan ze zich herinnert dat ze veel had. Ze haalde goede cijfers en ze begreep niet wat haar haarkleur te maken had met wangedrag of het verstoren van de leeromgeving. Als Afro-Latina kwam ze tot de conclusie dat het ging om controle over hoe ze zichzelf presenteerde. Het voelde grillig, maar ze begon het te accepteren als iets waar ze doorheen moest lijden, zegt ze.
“Ik heb op de middelbare faculty veel tijd in detentie doorgebracht vanwege dingen waarvan ik zou beweren dat ze oneerlijk waren”, zegt ze, eraan toevoegend dat ze tijdens haar detentie tenminste haar huiswerk kon maken.
In de jaren daarna heeft ze, in haar rol als fellow voor het Brown Centre on Training Coverage van de Brookings Establishment, een non-profit organisatie voor beleidsonderzoek, een beter inzicht gekregen in haar tijd op faculty. Het overtuigde haar ervan dat veel van haar ervaringen niet uniek waren, maar eerder emblematisch voor hoe gekleurde meisjes, vooral zwarte meisjes, de self-discipline van studenten ervaren, zegt ze.
Eén van die reduce: schorsingen werken niet. Niet alleen dat, maar dit soort uitsluitende disciplinepraktijken heeft een aanzienlijke invloed op de manier waarop leerlingen faculty ervaren en kan voor sommige leerlingen meer slechtere resultaten opleveren dan voor andere.
Veel leraren zijn tot de conclusie gekomen dat schorsingen niet effectief zijn, zegt Perera.
Een rapport uit 2014 van de regering-Obama – dat later werd ingetrokken onder de regering-Trump – zette scholen er zelfs toe aan om disciplinepraktijken te onderzoeken waarvan zij suggereerde dat ze het versterken van de pijplijn van faculty naar gevangeniseen reactie op gegevens die dat suggereren Zwarte studenten werden vaker gestraft.
Maar nu, onder de unieke stresstest van de pandemie, omarmt een handvol wetgevers opnieuw schorsingen. Dat blijkt uit een latest rapport, mede geschreven door Perera acht staten voerden wetten in die de beperkingen op schorsingen wegnemen. Minstens vier daarvan werden moist.
In Nevada, een van de staten waar de moist werd aangenomen, werd met de pro-opschortingswet een moist uit 2019 ingetrokken die scholen verplichtte herstelrecht plannen voor schorsingen. Het nieuwe wetsvoorstel staat scholen ook toe leerlingen vanaf zes jaar te schorsen. Het was gesteund door de Clark County Training Affiliation, een lerarenvakbond. In een temporary ter ondersteuning van het wetsvoorstel betoogde Marie Neisess, de voorzitter van die vakbond, voordat het werd aangenomen, dat alternatieve benaderingen van schorsingen ‘hadden bijgedragen aan de geweldscrisis op onze scholen’.
Maar volgens Perera is het strikte disciplinebeleid onevenredig groot rassendiscriminatie vergrotenverslechteren de academische prestaties en helpen de andere leerlingen in de klas misschien niet eens.
Stoere liefde
Een deel van het probleem kan zijn dat alternatieve disciplinemodellen moeilijk door te voeren zijn geweest.
Helaas is het bewijsmateriaal over alternatieven als herstelrecht of positieve gedragsinterventies gemengd, zegt Chris Curran, directeur van het Training Coverage Analysis Heart van het School of Training van de Universiteit van Florida.
Het gaat er echt om hoe het in de praktijk wordt gebracht, zegt hij.
Nog maar een paar jaar geleden was er het meest rigoureuze bewijs voor herstelrechtmodellen van schooldiscipline als teleurstellend beschouwd. Research – inclusief een studie in Pittsburg uit 2018 en nog een van Maine in 2019 – suggereerde dat, hoewel het mannequin veelbelovend was, de implementatie precair was, wat tot gemengde resultaten leidde.
De middelen en de coaching voor scholen die proberen over te stappen op programma’s voor herstelrecht zijn er gewoon niet, zegt Curran.
Praktijken als herstelrechtkringen, waarbij leerlingen na een incident aan tafel gaan zitten om hun relatie te herstellen door middel van discussie, vallen buiten de taken die docenten gewoonlijk hebben gevolgd, voegt hij eraan toe. Het vergt ook toegewijde tijd en ruimte, en zonder getrainde begeleiders en ondersteunend personeel is het lastig om het voor elkaar te krijgen als de leraar verantwoordelijk is voor twintig andere leerlingen, zegt Curran.
Een ander probleem? Tijdstip. Scholen begonnen rond de tijd van de pandemie over te schakelen op deze modellen.
Sinds de scholen weer open zijn, is er een de perceptie dat de disciplineproblemen steeds erger wordenwaarbij sommige leraren zelfs melden dat ze dat wel doen vrezen voor hun eigen veiligheid. Wanneer scholen al met personeelstekorten kampen, zorgt dit voor nog meer problemen en onzekerheid.
Sommige onderzoekers denken dat het bewijsmateriaal dat deze modellen effectief zijn nog duidelijker wordt. Perera stelt bijvoorbeeld: een onderzoek van dit jaar op Chicago Public Faculties ontdekte dat herstelgerichte praktijken het schoolklimaat verbeterden zonder tot meer verstoringen in de klas te leiden. Schorsingen daalden en arrestaties zowel binnen als buiten facultyafgenomen.
Het onderzoek kon aantonen dat het grootste voordeel van programma’s voor herstelrecht werd behaald op scholen met de meest robuuste implementatie, zegt Perera. Hoewel het nog niet bekend is welke precieze ondersteuning het belangrijkst is, denkt Perera dat dit aantoont dat scholen speciale middelen nodig zullen hebben om docenten te ondersteunen.
Ondertussen is er druk om actie te ondernemen.
Na de pandemie voelen leraren zich gestrest en overwerkt, en als scholen er niet in zijn geslaagd een sterk alternatief disciplinesysteem op te zetten, kan het voelen alsof er chaos heerst op de scholen, zegt Perera. Het kan de indruk wekken dat de systemen niet werken, zegt ze.
Maar ze beweert dat dat een voorbarige evaluatie is.
Het is een full verandering in de manier waarop scholen self-discipline benaderen, en er zijn veel middelen voor nodig, zegt Perera. Het aannemen van een moist die opschortingen groen licht geeft, is goedkoper en gemakkelijker voor wetgevers dan het opzetten van een nieuw paradigma, voegt Perera eraan toe.
Er schuilt veel belofte in deze alternatieve benaderingen, en zeker meer dan in het terugdraaien van de klok, zegt Curran van de Universiteit van Florida: ‘Maar we hebben het nog niet helemaal door, of we hebben het nog niet helemaal door. de investering om de middelen daarvoor beschikbaar te stellen.”
Het is belangrijk om een stap terug te doen en de diepere oorzaken te achterhalen van wat scholen zien, betoogt Curran. Schoolleiders moeten lokaal denken. Hij vermoedt dat een groot deel van het toegenomen wangedrag wordt veroorzaakt door het trauma als gevolg van de pandemie, toen leerlingen geen relaties meer hadden met docenten en leeftijdsgenoten. In die context, zegt hij, is het nuttiger om een positieve omgeving te creëren en je te concentreren op echt boeiende instructie dan om kinderen die zich misdragen verder te isoleren door ze te schorsen.