Auto’s komen onder water te staan ​​in een ondergelopen straat tijdens een regenstorm, donderdag 21 december 2023, in Santa Barbara, Californië. (AP)

SANTA BARBARA, Californië – Automobilisten zijn donderdag in hun voertuigen gestrand op ondergelopen wegen in het typisch idyllische Santa Barbara, terwijl het nabijgelegen Oxnard in één uur een maand regen kreeg tijdens een storm die Zuid-Californië teisterde terwijl de kerstreizen op gang kwamen.

De stortbuien troffen de provincies Ventura en Santa Barbara ten noordwesten van Los Angeles County van de ene op de andere dag, waardoor gebieden in de steden Port Hueneme, Oxnard en Santa Barbara onder water kwamen te staan, waar een rechercheur een vrouw op zijn rug droeg nadat de SUV waarin ze reed huge kwam te zitten in de knie. -diepe overstromingen.

Tussen middernacht en 01.00 uur dumpte de storm 3,18 inch (8,08 centimeter) regen in het centrum van Oxnard, wat volgens de Nationwide Climate Service het gemiddelde van 2,56 inch (6,50 centimeter) voor de hele maand december overtrof.

De zondvloed veroorzaakte rond 01.30 uur plotselinge overstromingen in Ventura County, aldus de weerdienst. Later op de ochtend begonnen de straten in delen van Santa Barbara zich met water te vullen toen de storm opnieuw een zondvloed veroorzaakte. Tegen de middag waren de regen en de wind afgenomen en waagden de bewoners zich naar buiten om de schade te bekijken.

Sven Dybdahl, eigenaar van olijfolie- en azijnwinkel Viva Oliva in het centrum van Santa Barbara, zei dat hij donderdagochtend problemen had met het vinden van droge routes naar het werk, maar dat de meeste zware regenval en overstromingen kort voor 11.00 uur waren verdwenen. Hij zei dat hij dankbaar was dat de Er wordt verwacht dat het weer slechts een paar dagen een probleem zal zijn aan het einde van het kerstaankopenseizoen; Anders zou hij zich zorgen maken over de gevolgen van de regen voor de bedrijfsresultaten van zijn winkel.

“Het zal affect hebben, maar gelukkig gebeurt het vrij laat”, zei hij.

De stad Port Hueneme vaardigde evacuatiebevelen uit voor woningen in vier straten en waarschuwde voor mogelijke evacuaties in vier andere straten. Ongeveer 60 huizen werden getroffen door de bevelen, allemaal in een seniorengemeenschap, zei brandweerman Andy VanSciver, een brandweerwoordvoerder in Ventura County. Er werd een evacuatiecentrum opgezet in een gymzaal van een universiteit.

Drie mensen uit de seniorengemeenschap werden uit grote voorzichtigheid naar ziekenhuizen gebracht en er waren meerdere reddingsacties van chauffeurs uit ondergelopen voertuigen, zei hij.

De stad Oxnard zei in een bericht op sociale media dat veel straten en kruispunten zwaar getroffen waren. “Blijf alstublieft de komende uren uit de straten van de stad totdat het water zich heeft teruggetrokken”, aldus de submit.

“Dit is een werkelijk dramatische storm”, zei klimaatwetenschapper Daniel Swain van de Universiteit van Californië, Los Angeles, in een on-line briefing. “Vooral in Oxnard waren er ‘s nachts stortbuien waarvan voorlopige gegevens suggereren dat dit waarschijnlijk de zwaarste regenbuien waren die ooit in dat deel van Zuid-Californië zijn waargenomen.”

De Nationwide Climate Service gaf om 01.28 uur een tornadowaarschuwing af voor Oxnard en de stad Ventura vanwege een onweersbui met hoge intensiteit, maar er werd onmiddellijk geen tornado-activiteit waargenomen, zei het Sheriff’s Workplace van Ventura County in een submit op sociale media.

Uren later, bij Heritage Espresso and Presents in het centrum van Oxnard, zei supervisor Carlos Larios dat de storm ondanks de ‘sombere’ lucht geen deuk had gemaakt in hun donderdagochtendspits.

“Er komen nog steeds mensen koffie halen, wat verrassend is”, zei hij. “Ik denk niet dat de regen veel mensen zal tegenhouden om op pad te gaan.”

De storm trok eerder deze week door Noord-Californië toen het centrum van het lagedruksysteem zich langzaam voor de kust naar het zuiden bewoog. Voorspellers beschreven het als een ‘cutoff low’, een storm die is afgesneden van de algemene west-naar-ooststroom en die dagenlang kan aanhouden, waardoor de hoeveelheid regen toeneemt.

Het systeem produceerde wisselvallige neerslagbanden in plaats van algemene, wijdverbreide regenval. Voorspellers zeiden dat het dieptepunt donderdag iets van de kust af zou schommelen, vocht zou wegtrekken en wat zonneschijn zou toelaten, maar zal terugkeren.

Het weerkantoor in de omgeving van San Diego waarschuwde dat de storm, in plaats van te sissen, energie aan het verzamelen was en dat de belangrijkste kern zich van de ene op de andere dag tot en met vrijdagochtend door dat gebied zou bewegen.

Ondertussen maakten de Californiërs zich op voor vakantiereizen en rondden ze de voorbereidingen voor Kerstmis af. De Car Membership of Southern California voorspelde dat 9,5 miljoen mensen in de regio tijdens de eindejaarsperiode zouden reizen.

Het noordoosten werd eerder deze week getroffen door een onverwacht sterke storm, en sommige delen van Maine, New Hampshire en Vermont waren nog steeds bezig met het uitgraven van regen- en windschade. Vooral delen van Maine langs de rivieren Androscoggin en Kennebec werden zwaar getroffen.

Overal in het noorden van New England was het waterpeil aan het afnemen, hoewel sommige plaatselijke gebieden zich nog steeds in het overstromingsstadium bevonden, zegt Jon Palmer, een meteoroloog bij de Nationwide Climate Service. Overstromingswaarschuwingen waren ook nog steeds van kracht in delen van Maine en New Hampshire, zei hij.

Ten minste vijf mensen in de staten aan de oostkust zijn omgekomen bij de stormen, met sterfgevallen gemeld in Pennsylvania, New York, Massachusetts en Maine.

Door de storm werd de stroom naar 400.000 klanten in Maine uitgeschakeld en donderdagochtend was het herstel nog steeds aan de gang.