Tijdens een bijeenkomst die de mediawereld heeft geschokt, lunchten Warner Bros. Discovery CEO David Zaslav en Paramount CEO Bob Bakish vandaag op het hoofdkantoor van Paramount in Manhattan om een mogelijke fusie te bespreken, aldus meerdere bronnen.
Zaslav zou ook een ontmoeting hebben gehad met Shari Redstone (dochter van Sumner), die eigenaar is van het moederbedrijf van Paramount, Nationwide Amusements Inc (NAI).
De baanbrekende deal zou een nieuws- en entertainmentgigant creëren, maar er zouden ook enkele uitdagingen zijn.
Warner Bros/Paramount zou een “gigant zijn met ontzettend veel schulden. Daar bestaat geen twijfel over”, William Cohan, oprichter van Puck Information, vertelde Yahoo Financiën.
Waarom de fusie?
Groot mondiaal, bekend van zijn filmstudio en tv-netwerk CBS, heeft aanzienlijke schulden ($15 miljard) en moet een strategische stap zetten om te kunnen concurreren met monsterbedrijven als Netflix en Disney. Omgekeerd moet Warner Bros. Discovery een grote rol gaan spelen na de fusie van Warner Media en Discovery in 2022. Onder leiding van Zaslav is het bedrijf nauwgezet geweest in het terugdringen van de kosten geld verdienen. De streamingactiviteiten zijn bijvoorbeeld winstgevend geworden. Maar Warner Bros. Uncover heeft nog steeds een schuld van $43 miljard.
Volgens berichten is Warner Bros. Discovery ook in gesprek met NBCUniversal van Comcast.
De aandelenmarkt reageert
Wall Road leek niet onder de indruk van de gesprekken.
De aandelen van Warner Bros. Discovery daalden uiteindelijk met 5,7% en daalden nog eens 1,4% in de handel buiten kantooruren. Ondertussen stegen de aandelen van Paramount aanvankelijk tijdens de eerste uren van het nieuws, maar daalden tegen het einde van de dag met 1%.