Mijn familie verhuisde naar Milton, Ontario, vlak voordat ik naar de eerste klas ging. Direct voor het raam aan de straatkant van ons nieuwe huis stond een prachtige bloeiende Crabapple-boom. Ik herinner me de prachtige bloemen in de lente en de vruchtbare bessenproductie in de zomer. We hebben een vogelvoederhuisje in die growth gehangen, en tegen de tijd dat ik acht was, werd het mijn verantwoordelijkheid om er voor te zorgen.

De feeder trok een mooi assortiment vogels aan, waarvan mijn favoriet de Purple Finch was. Elke winter daalde een zwerm exotische – werkelijk tropisch ogende – zwaarsnavelige, ogenschijnlijk vraatzuchtige vogels met tientallen neer op de growth, en binnen een paar uur, of hoogstens een paar dagen, ontdeden ze hem van zijn vruchten, een tapijt van pulp achterlatend onder de growth. Zelfs als ik niet thuis was om getuige te zijn van hun bezoek, kon ik door de veelbetekenende bessenresten onder de growth zien of de Grosbeaks langs waren gekomen. Hun manier om bessen te eten, door ze te kauwen en te verpulveren met hun sterke kaken, stond in distinction met de andere soort van massale besseneter die ook dol was op krabappels – de Cedar Waxwing. Pestvogels slikten de grote bessen in hun geheel door. In sommige winters was de vraag: ‘Wie zou er als eerste zijn?’ – hoewel de Grosbeaks nooit iets achterlieten, terwijl Waxwings altijd wat bessen lieten hangen.

Avondkardinaal (Foto: Ted Cheskey)

Daling van de kardinaal

Hoewel Cedar Waxwing het toonbeeld van elegantie is in de vogelwereld, is de mannelijke Avondkardinaal buitengewoon spectaculair, met een enorme, further grote, zaadverpletterende snavel, opvallende aftekeningen in goud, zwart en wit en een acrobatische aptitude om ondersteboven te hangen. -af en toe naar beneden om een ​​bes met zijn snavel te bereiken. Vrouwelijke kardinalen missen de gewaagde zwart-goudpatronen, maar hebben snavels die internet zo indrukwekkend zijn als die van de mannetjes.

Tegen de tijd dat ik halverwege de jaren zeventig de middelbare faculty afrondde, was de Avondkardinaal niet langer een jaarlijkse bezoeker van onze bloeiende Crabapple-boom en binnen een paar jaar leek de vogel grotendeels verdwenen te zijn uit Zuid-Ontario. Tientallen jaren later, in 2016, werd de Avondkardinaal door COSEWIC erkend als een bedreigde diersoort, die de standing “Particular Concern” verdiende. De bevolking was sinds 1970 met 77% tot 90% afgenomen, toen ik er minder van zou zijn gaan opmerken.

Avondkardinaal broedt in het boreale bos van Newfoundland tot British Columbia en het Yukon Territory. Hij broedt in volgroeide gemengde bossen waar de witte spar dominant is. Grosbeaks houden ook van het eten van zaden van Manitoba-esdoorn en lijken een speciale relatie te hebben met deze boomsoort, die door zijn onkruidachtige aard bijna internet zo’n zwerver is als de Avondkardinaal. In het Frans heet de soort “le grosbec dwalende” wat letterlijk ‘de rondzwervende kardinaal’ betekent. Dit is waarschijnlijk een veel nauwkeurigere en beschrijvende naam dan de Engelse, omdat de soort het vermogen heeft om grote afstanden af ​​te leggen – honderden, misschien zelfs duizenden kilometers als de lokale zaadoogst mislukt – om te vinden wat ze nodig hebben. Wie weet waar de jongens vandaan kwamen die naar onze tuin in Milton kwamen?

Aangenomen wordt dat het wijdverbreide gebruik van pesticiden in bossen die worden beheerd voor houtkap, in het bijzonder de bestrijding van de sparrenknopworm, een van de factoren is die bijdragen aan de achteruitgang van deze soort. In een bekend artikel gepubliceerd in de Journal of Forestry in 1984, schrijven de auteurs John Y. Takekawa en Edward O. Garton¹ berekende de geldwaarde van de predatie van sparrenknopwormen door avondgrosbeaks als equal van de kosten van het gebruik van pesticiden om vergelijkbare resultaten te bereiken. Op één vierkante kilometer zou de waarde in de bossen van Oregon $1820/jaar zijn geweest. Eén vogel eet 10.000 tot 15.000 rupsen per zomer!

De Grosbeak helpen

Er zijn dingen die we kunnen doen om deze soort te helpen. Persoonlijk begint het met het veilig maken van onze yards en feeders. Volgen greatest practices voor het ziektevrij houden van uw voerstations. Zorg ervoor dat bijbehorende bedreigingen, zoals ramen en buitenkatten, worden beperkt. De Avondkardinaal is een veelvoorkomend slachtoffer van raambotsingen. Gezamenlijk moeten we deze soort beschouwen als een indicator voor de gezondheid van bossen. De sterke afhankelijkheid van de houtkapindustrie van pesticiden is niet duurzaam en moet veranderen. Ook het verlies aan leefgebied en verstoring door houtkap moeten een issue zijn die bijdraagt ​​aan de achteruitgang. Het doorvoeren van deze veranderingen is moeilijk en vereist maatschappelijke druk op actoren uit de sector en op overheidsregelgevers om de afhankelijkheid van pesticiden in de bosbouw, internet als in de landbouw, te verminderen en te elimineren, en andere bosbouwactiviteiten die nestelende vogels bedreigen tot een minimal te beperken. Er is de laatste tijd beter nieuws. De populaties van knopwormen bevinden zich in delen van Oost-Canada al enkele jaren op het uitbraakniveau, wat de productiviteit van de avondkardinaal duidelijk ten goede komt, aangezien hun aantallen lijken te stijgen.

Kijk en luister deze winter in het zuiden van Canada naar de geliefde Avondgrosbeaks. Ze zullen je dag zonder enige twijfel opvrolijken.

Wil je Canadese soorten zoals de Avondkardinaal en meer helpen? Blijf op de hoogte van het laatste nieuws over de Canadese natuur door abonneren op e-mailupdates. Je ontvangt regelmatig updates over wat we doen om de Canadese natuur te beschermen en hoe jij kunt helpen.