De dag ervoor zou ons schip met 200 passagiers aankomen Van Antarctica Marguerite Bay, het Discovery Workforce aan boord, voerde een verplichte kledingcontrole uit van alles wat we buitenshuis zouden dragen. Eén voor één brachten we onze handschoenen, mutsen, s meeocks en hijgend naar een van deze bemanningsleden, die vervolgens elk merchandise scande op de kleinste kruimel of zaadje. Deze quarantaine-achtige process was geheel in overeenstemming met het protocol van de Worldwide Affiliation of Antarctica Tour Operators (IAATO), dat touroperators aanbeveelt alle voorzorgsmaatregelen te nemen om te voorkomen dat buitenaardse plagen en ziekten meeliften naar het continent.

Tot nu toe hebben slechts een tiental niet-inheemse soorten ongewervelde dieren, waaronder mijten, springstaarten en een regenworm, hun weg gevonden naar het grotere Antarctische continent, en de landen van het Antarctisch Verdrag (landen die zich inzetten voor het reguleren van het vreedzaam gebruik van Antarctica) werken eraan om het vreedzame gebruik van Antarctica te reguleren. samenwerken om te voorkomen dat dit aantal groeit. Dat komt omdat dergelijke invasieve soorten, zoals ze bekend staan, grote schade kunnen aanrichten aan een ecosysteem waar ze van nature niet leven. In veel gevallen jagen ze op inheemse soorten, concurreren ze met hen om voedsel en verspreiden ze zelfs ziekten. Dergelijke nadelige gevolgen zijn vaak onomkeerbaar.

Invasieve of uitheemse soorten kunnen elk kind levend organisme zijn (plantenzaden, zebramosselen, parasieten) dat niet inheems is in een bepaald gebied. Niet alle invasieve soorten zijn destructief, maar soorten die dat wel zijn, kunnen een heel ecosysteem schade toebrengen.

Wilde zaden in Groot-Brittannië. © Lauren Simmonds / WWF-VK

Volgens een Rapport september 2023 door het Intergouvernementeel Platform voor Biodiversiteit en Ecosysteemdiensten (IPBES), een internationale organisatie die zich inzet voor het versterken van de rol van de wetenschap in de publieke besluitvorming, “zijn door vele menselijke activiteiten ruim 37.000 uitheemse soorten geïntroduceerd in regio’s en biomen over de hele wereld.” Ruim 3.500 daarvan zijn schadelijke uitheemse soorten, die de natuur en de lokale levenskwaliteit als geheel ernstig bedreigen.

Waar komen ze vandaan?

Terwijl veel invasieve soorten (zoals die op Antarctica) onbedoeld op een nieuwe plek aankomen, worden andere opzettelijk overgebracht.

Bijvoorbeeld de Galapagos eilanden voor de kust van Ecuador zijn opmerkelijk vanwege hun unieke flora en fauna, waaronder veel endemische soorten, zoals zeeleguaan en Galapagosschildpad, die zich geïsoleerd hebben ontwikkeld. Door de jaren heen hebben mensen echter ook tal van uitheemse soorten (alles van bramenstruiken tot gedomesticeerde varkens en geiten) in de archipel geïntroduceerd. Helaas zijn verschillende van deze invasieve soorten meestal bedoeld voor agrarische en esthetische doeleinden had een chaotisch impact op het lokale ecosysteem, waardoor inheemse wilde dieren zoals Darwin-vliegenvangers – vooral op het eiland Santa Cruz – in gevaar komen.

Galápagos-reuzenschildpad op het eiland Santa Cruz, Galapagos, Ecuador. © Antonio Busiello / WWF-VS

Er zijn ook invasieve soorten doelbewust geïntroduceerd door handelaren of kopers van wilde dieren, zoals de Amerikaanse nerts, een semi-aquatisch zoogdier dat in Europa terechtkwam als onderdeel van de bonthandel. In sommige gevallen lieten mensen deze nertsen opzettelijk los van pelsdierfokkerijen, terwijl anderen per ongeluk ontsnapten. Roodwangschildpadden zijn een ander voorbeeld. Dit reptiel was in de 20e eeuw een extreem populaire ‘huisdierhandel’-schildpad en staat bekend als een van de meest invasieve soorten ter wereld. Nadat ze door hun eigenaren in het wild zijn vrijgelaten, hebben deze productieve voortplanters de wereld overgenomen, concurreren ze met inheemse schildpadden om zowel voedsel als leefgebied en dragen ze ziekten als Salmonella over.

Klimaatverandering beïnvloedt ook de opmars van invasieve soorten door stijgende temperaturen en smeltend ijs, wat nieuwe routes creëert voor deze niet-inheemse wezens om zich te verspreiden.

Voorbeelden van schadelijke invasieve soorten

Hier zijn vier voorbeelden van schadelijke invasieve soorten, en hoe ze een ecosysteem op zijn kop kunnen zetten.

Leeuwvissen

Hoewel gemakkelijk herkenbaar met hun onderscheidende kenmerken Dankzij de strepen en lange, waaiervormige vinnen zijn koraalduivels geenszins een geliefde verschijning in de Atlantische wateren. Dat komt omdat ze in plaats daarvan afkomstig zijn uit koraalriffen in de Stille Zuidzee en de Indische Oceaan. Hoewel niemand echt weet hoe ze naar het oosten zijn gekomen, zijn de meeste specialists het erover eens dat ze uit aquaria kwamen en ergens halverwege de jaren tachtig of start jaren negentig in de zuidoostelijke Amerikaanse wateren werden gedumpt. Sindsdien hebben ze zich verspreid by way of Mexico en Midden-Amerika, en meest recentelijk naar Brazilië.

© Alexis Rosenfeld

Met hun giftige ruggengraat glijden ze relatief onverstoorbaar door de Atlantische wateren, waarbij ze zich voeden met herbivoren die doorgaans de algen van koraal eten. Dit heeft tot gevolg dat de algengroei ongecontroleerd blijft en dat het voortbestaan ​​van riffen in groter gevaar komt.

Kleine Indiase mangoest

Hoewel ze inheems zijn in een deel van Azië, van Irak tot Myanmar, vonden kleine Indiase mangoesten eind 19e/start 20e eeuw hun weg naar eilanden als Hawaï, Puerto Rico en St. Croix als middel voor ongediertebestrijding. Maar hoewel deze vleesetende zoogdieren hielpen ratten en slangen onder controle te houden tussen de suikerrietvelden, hebben ze het op zich genomen om ook op andere kleine wezens te vasten. Deze omvatten vogels zoals de Hawaïaanse kraai en gans, maar ook de met uitsterven bedreigde karetschildpadden en de eieren en jongen van inheemse, op de grond broedende vogels. Er wordt zelfs aangenomen dat ze het mogelijke uitsterven van de Jamaicaanse stormvogel hebben veroorzaakt.

Europese spreeuwen

Kijken naar een het zwermen Het is fascinerend dat duizenden spreeuwen duiken, dwarrelen, duiken en zweven, maar deze kleine zwarte vogels zijn eigenlijk een invasieve soort in de VS. Spreeuwen komen oorspronkelijk uit Europa en delen van Azië en Afrika en arriveerden voor het eerst in Amerika in 1890, toen amateur-ornitholoog Eugene Schieffelin besloot dat het een geweldig idee zou zijn om met elke vogel het land te infiltreren. genoemd in toneelstukken van Shakespeare. Met ongeveer 100 spreeuwen om te beginnen, is hun aantal in de VS sindsdien vermenigvuldigd tot ongeveer 200 miljoen. En hoewel indrukwekkend om te zien, kunnen hun enorme kuddes ernstige schade aan gewassen veroorzaken. Deze buitenaardse vogels vechten ook met inheemse vogels om voedsel, stelen de nesten van andere vogels en treden eenvoudigweg op als pestkoppen, waarbij ze concurrenten verdrijven en daarbij lokale ecosystemen op hun kop zetten.

© naturepl.com / Alan Williams / WWF

Rietpadden

Een andere soort die is geïntroduceerd als een vorm van ongediertebestrijding, riet padden werden in 1935 naar Australië gebracht als een manier om schadelijke rietkevers in de suikerrietvelden van Noord-Queensland te bestrijden. Van de ongeveer 2.400 padden die dat jaar werden vrijgelaten, zijn er nu naar schatting 200 miljoen. Hun huid bevat een giftig gif dat inheemse roofdieren zoals goanna’s en zoetwaterkrokodillen kan doden, die zich ermee proberen te voeden. Hun gif is ook schadelijk voor honden en katten die ermee involved komen.

© Shutterstock / Ondrej Prosicky / WWF

Het uitroeien van een invasieve soort is bijna onmogelijk als deze zich eenmaal op een bepaalde plek heeft gevestigd, maar er zijn dingen die we kunnen doen om de verspreiding ervan onder controle te houden.

• In april 2023 bracht WWF een lijst uit van 60 acties die u kunt ondernemen voor de planeet, waarin suggestions staan ​​om de verspreiding van invasieve soorten te stoppen. Deze omvatten het bewust nadenken over uw beslissingen, van ‘het schoonmaken van uw wandelschoenen voordat u een nieuw gebied gaat verkennen’ tot ‘alleen brandhout kopen waar u van plan bent het te verbranden’.
• Houd je aan wandelpaden en wandelpaden als je in de natuur bent, en neem die fruitinspecties tussen sommige staten en tientallen landen serieus.
• Assist inspanningen ondersteunen zoals Partnerprogramma van WWF-Australiëdat rechtstreeks samenwerkt met inheemse soorten in de Kimberley-regio van de AU om de affect van rietpadden te bestrijden.
• Overweeg om van invasieve soorten uw nieuwste soort te maken culinaire obsessie, zoals de lokale bevolking in een klein mediterraan dorpje doet met koraalduivels. Of laat uw dieren meedoen met de actie duurzame dierenvoeding gemaakt van invasieve Aziatische karper.