Girish Ballolla is de CEO en oprichter van GenVolgende Onderwijs. Hij is zich zeer bewust van de bevestigende interacties die mensen hebben die dienen om hun traject te veranderen of hun lot te ‘verbuigen’. En zijn meedogenloze passie voor het internationale onderwijsvak, gekoppeld aan een flinke dosis vindingrijkheid, helpen hem “MacGuiver” zijn weg door het leven te vinden.

Beschrijf jezelf in drie woorden.

Meedogenloos, veerkrachtig en vindingrijk.

Hoe zit het met de huidige toestand van de sector waar u ‘s nachts wakker van ligt?

Eén ding is wat er geopolitiek aan de hand is en welke invloed dat heeft op het beleid en de toegang tot onderwijs. Internationale studenten brengen 42 miljard greenback naar de Amerikaanse economie, maar ze mogen niet als melkkoeien worden gezien. Laten we het in plaats daarvan hebben over de waarde die zij aan deze cultuur toevoegen aan hun gastlanden. Maar tegelijkertijd zie ik een beweging in de richting van het sluiten van de grenzen en het beperken van het aantal internationale studenten dat binnenkomt of wat ze daarna kunnen doen. Het baart mij echt zorgen dat landen zullen zeggen: ‘We willen je omdat we je geld willen, maar dan moet je vertrekken.’ Het stoort mij dat studenten handelswaar zijn geworden.

Onderwijs wordt steeds duurder en dat betekent steeds minder toegang. We zijn voortdurend gefocust op hoe we van deze wereld een betere wereld kunnen maken. Als we de transnationale mobiliteit kunnen vergroten, kan dit het wederzijds begrip vergroten. De drijfveer achter al het werk dat we bij Gen Subsequent doen, is het creëren van meer toegang voor studenten tot transnationaal onderwijs.

Wat is een van de beste zakenreizen die je ooit hebt gemaakt?

Elke zakenreis is een geweldige zakenreis, omdat ik vaak met mijn collega’s op een conferentie ben, waar ik finest practices uitwissel, ideeën uitbreng en elkaar vier, wat altijd positief is. Maar sommige van de beste zakenreizen zijn wanneer ik naar een faculty ga en ik de kans krijg om studenten toe te spreken.

Wat is een verhaal over een scholar dat bij jou blijft?

Ongeveer twaalf jaar geleden zat ik op een faculty in Delhi en een van de jonge vrouwen sprak met mij over de hoop die mijn presentatie haar had gegeven. Snel vooruit meerdere bezoeken terug naar Delhi, ik zie haar weer, aangezien ze alle evenementen bijwoont die we organiseerden en haar familie ook naar de evenementen was gaan brengen, inclusief haar kleine broertje die toen vijf was.

We namen een foto en begeleidden haar door het proces dat we in India aanbieden, en uiteindelijk ging ze naar de VS voor haar bachelor- en masterdiploma en nu doet ze een doctoraat in de neurowetenschappen aan de Universiteit van Georgia.

Toen was ik start oktober in Doha voor het regionale instituut IACAC Center East en de laatste dag van het instituut was een universiteitsbeurs die werd georganiseerd op de Georgetown Doha-campus en deze jongen kwam stralend naar voren en gaf me een dikke knuffel en zei: ‘ Onthoud me?’ Het was haar (nu tiener)broer die ook een internationale scholar werd.

Het feit dat ik een kleine rol zou kunnen spelen – als katalysator, als coach of als cheerleader – om te helpen bij het proces, doet me beseffen hoe ongelooflijk gezegend ik ben.

Wat is één advies dat je zou geven aan een aspirant-internationale docent?

Ik weet dat het een natuurlijke menselijke neiging is om verstrikt te raken in carrières, baanvooruitzichten, promoties en titels – en dat is eerlijk genoeg, need het is menselijk en iedereen wil het goed doen. Maar onthoud altijd dat alles wat we doen voor de studenten is.

Wat is een van de belangrijkste vaardigheden voor iemand die in het internationaal onderwijs werkt?

De voor de hand liggende zijn uitstekende communicatie, samenwerking, kritisch denken en creatieve probleemoplossende vaardigheden. God weet dat we creatievere oplossingen nodig hebben voor de problemen waarmee we elke dag worden geconfronteerd. Maar bovenal hebben we empathie en begrip nodig.

Bedenk eens hoeveel moed er nodig is voor een jong form om alles wat hij weet achter te laten en naar een ander land te verhuizen waar zijn taal niet de eerste taal is. Het is belangrijk om empathie en begrip te hebben en te onthouden hoe moedig ze zijn om dit op 17-18-jarige leeftijd te doen.

Wat is een boek- of podcastaanbeveling voor anderen in de sector?

Lot Benders! Het hele idee achter de podcast was omdat we niet echt de verhalen van de mensen in de branche horen. We mogen het feit niet uit het oog verliezen dat de mensen in deze sector komen omdat ze een sterke aantrekkingskracht hebben op het creëren van wereldburgers en het creëren van begrip over de hele wereld.

Hun verhalen, en hun reizen en hun levens zijn verbogen door hun ervaringen en de mensen die in hun leven kwamen… zijn lotbuigers! En het lotbuigende werk dat ze doen verandert levens, dus daarom wilde ik dit doen en ik ben zo dankbaar dat Jessica (Guiver) met mij kon samenwerken.

Wat boeken betreft, zou ik mensen in het internationale onderwijs aanraden meer zakelijke boeken te lezen. Ik denk dat als onze sector wat ondernemender zou denken, we meer zouden kunnen bereiken en wendbaarder zouden zijn.

Vertel ons over een spannend initiatief waar u momenteel aan werkt.

Ons RecruitEd-platform, een ecosysteem dat we zojuist hebben gelanceerd om universiteiten te helpen een beter zicht te krijgen op hun agenten, is opwindend. Onze wereldwijde excursions zijn spannend. Maar als ik er maar één moest kiezen, zou het de g2 evenementenreeks. g2 staat voor GlobalEd Gatherings, en zij creëren toegang tot professionele ontwikkeling voor degenen die dit echt nodig hebben.

In 2024 doen we de g2 in februari, meer gericht op institutionele partnerschappen. En dan de wervingsadviesevenementen voor toelating tot studenten in India, Dubai, Nairobi en het enige wereldwijde evenement dat we altijd virtueel in juni houden, en dat voor veel meer mensen toegankelijk is.

Als bedrijf is het onze cultuur dat we meedogenloos, veerkrachtig en vindingrijk zijn. Wij komen er achter. Er is een Hindi-woord, Jugaad, dat betekent een innovatieve oplossing of een ingenieuze oplossing. Het betekent eigenlijk gewoon een ‘MacGyver-ing’-leven. Het betekent dat je moet uitzoeken hoe je dingen kunt laten gebeuren. Ik kende het woord opgroeien niet omdat ik geen Hindi-spreker ben. Maar als ik mijn leven nu in één woord zou moeten omschrijven, dan is het zeker Jugaad.

De put up Girish Ballolla, CEO en oprichter van GenNext verscheen als eerste op Het PIE-nieuws.