Zodra Aaron Rodgers zijn achillespees scheurde tijdens de seizoensopener van de Jets tegen de Payments, was hij klaar voor het jaar. Hij wist het, de Jets wisten het, iedereen die dit soort verwondingen begrijpt, wist het. Dat weerhield Rodgers er niet van om van zijn afkickkliniek een circus te maken.

Nu, Rodgers heeft bevestigd wat er was altijd gaat gebeuren. De quarterback van de Jets keert in 2023 niet terug en zal zich concentreren op de voorbereiding op week 1 van 2024. Minder dan 24 uur later was daar dit.

Rodgers houdt zichzelf in wat een maar al te bekende cyclus is geworden, in de krantenkoppen. Start november zei Rodgers dat hij “over een paar weken” terug kon keren, wat zou hebben betekend dat hij tegen kerstavond weer op het veld zou moeten staan. Dit zou zijn geweest maanden eerder dan zelfs de meest optimistische prognose – maar dat was het hele punt.

Objectieve waarheid is veranderlijk in de wereld van Rodgers. Hij vindt het heerlijk een zelfverklaarde ‘vrije denker’ te zijn, die hij gebruikt om zichzelf immuniteit voor kritisch onderzoek te verlenen. Voor Rodgers maakt het niet uit wat je denkt, need dat is slechts jouw mening. Het maakt niet uit wat de wereld denkt, need ze zijn nog niet wakker. Het maakt niet uit wat de moderne geneeskunde zegt, omdat het een veld vol charlatans en leugenaars is.

Hierdoor kon hij doen alsof hij de eerste atleet in de geschiedenis zou zijn die in drie maanden terugkeerde van een gescheurde achillespees. Het was een berekende weddenschap van Rodgers kant, en hij verplaatste de doelpalen van een kerstreturn naar een return als de Jets waren nog steeds op jacht naar de play-offs. Nu is het een stap om bij IR te komen, wetende dat hij dit seizoen nooit een down zal spelen.

Een tijdje leek het erop dat deze weddenschap niet zou renderen. Het group slaagde erin om vijf wedstrijden achter elkaar te winnen dankzij hun verbluffende verdediging, die Rodgers daadwerkelijk aan zijn woord had kunnen houden, maar verloor van de Dolfijnen in week 15 deed hij de deur dicht en liet Rodgers een zucht van verlichting slaken, wetende dat hij niet hoefde te proberen terug te komen, omdat hij een ingebouwd excuus had voor 2023.

“Als ik vandaag 100 procent was, zou ik zeker aandringen om te spelen, maar feit is dat ik dat niet ben.”

Rodgers was nooit dit seizoen gaan spelen. Echt niet, niet hoe. Dat is geen klop op de alternatieve geneeskunde, need het heeft zeker zijn plaats – maar de achillespees van Rodgers werd gerepareerd door moderne westerse geneeskundeen dit vertelt ons dat het onmogelijk is.

Het chirurgisch herstel van een achillespees duurt 6 tot 9 maanden voordat het volledig is gerehabiliteerd, waarbij de eerste verwijst naar lichte beweging, en de laatste naar sporten met hoge impression. Dat zou ervoor kunnen zorgen dat Rodgers rond de zomer van 2024 in volledige conditie terugkeert naar het veld – op tijd voor het trainingskamp. Hoewel hij momenteel uit de boot is en heel licht werk kan doen, is er geen planeet waarop hij na drie maanden een NFL-game zou kunnen (of moeten) voltooien.

Vergeet te zeggen dat je op ‘100 procent’ zou terugkomen. Rodgers zit nu op ongeveer 30 procent – of hij het nu wil toegeven of niet. Zelfs als, zoals wordt gesuggereerd, Rodgers liet een achillespeesreparatie van een speedbridge uitvoeren, de geschatte tijdlijn voor herstel is niet eerder dan 16 weken om te beginnen met volledige, sportspecifieke revalidatie. Dat zou zijn vroegste zijn geweest rebab datum om veilig te werken op 26 december, en uit notities blijkt dat het “aanzienlijk langer” zal duren om weer in actie te komen.

Dus felicitaties aan Aaron Rodgers, denk ik. Hij gokte erop dat dit nooit nodig zou zijn Eigenlijk terugkeer in 2023, en het heeft zijn vruchten afgeworpen. Nu magazine hij het gebrek aan play-offs gebruiken als rechtvaardiging voor het niet terugkeren, in plaats van toe te geven dat het plagen van een terugkeer op kerstavond nooit zou gebeuren. Het houdt zijn mystiek rond zijn aanpak geheim – en we vragen ons af of hij de code voor herstel heeft gekraakt.

Het is een hele griezel.