Een betere burgerkennis helpt leerlingen weloverwogen beslissingen te nemen, maar leerlingen met meer kennis zijn in de eerste plaats ook eerder actieve burgers.

Dat is de reden waarom Columbia College, terwijl docenten onderzoek doen naar beheersingsbeoordelingen in vakken als wiskunde en lezen, in een nieuw rapport van het Heart for Academic Fairness van het Lecturers Faculty stelt dat burgerschapsonderwijs een soortgelijke revisie nodig heeft om de burgerschapsvaardigheden van studenten en hun niveau van betrokkenheid dieper te peilen. in de overheid en gemeenschappen.

“Het is echt een uitdaging om een ​​nauwkeurige, volledige beoordeling van burgervoorbereiding te maken”, zegt Michael Rebell, hoogleraar rechten en onderwijspraktijk en uitvoerend directeur van het centrum. “Het zijn niet alle vaardigheden die je kunt testen met een goede papier-en-potloodtest – je moet aanleg, ervaringen en vaardigheden zoals mediageletterdheid testen – en het vergt veel creativiteit om een ​​eerlijke, valide manier te vinden om dat te doen .”

Uit het rapport blijkt dat vanaf 2023 21 staten voor hun afstuderen of studiepunten aan het eind van de cursus eisen dat studenten slagen voor een check die is afgeleid van de 100-itemtest van basisfeiten die wordt gebruikt voor degenen die het Amerikaanse staatsburgerschap aanvragen. Het naturalisatie-examen omvat vragen als: “Noem één oorlog die de Verenigde Staten in de 19e eeuw hebben gevoerd” en “Hoe noemen we de eerste tien amendementen op de grondwet?” Uit onderzoek is gebleken dat deze fundamentele memorisatietests geen goede indicatie geven van het begrip van studenten over maatschappelijke instellingen en concepten, en ook niet helpen voorspellen of studenten daadwerkelijk gaan stemmen of anderszins als volwassenen deelnemen aan maatschappelijke processen.

Van alle staten vereist alleen Tennessee dat studenten zowel het op feiten gebaseerde naturalisatie-examen als de projectgebaseerde beoordelingen afleggen. Nog eens drie staten, Massachusetts, Rhode Island en Washington, eisen dat scholen op projecten gebaseerde inburgeringsbeoordelingen geven. Zes staten staan ​​scholen ook toe om ‘burgerzegels’ uit te reiken als onderdeel van een middelbareschooldiploma voor studenten die deelnemen aan sluitsteenprojecten waarbij actievere burgerschapsvormen betrokken zijn.

Capstone-projecten omvatten bijvoorbeeld het onderzoeken van een gemeenschapsprobleem en het voorstellen van oplossingen tijdens een gemeentehuisbijeenkomst of het bestuderen van de geschiedenis en evolutie van bepaalde wetten.

“Voor naturalisatietests is de conclusie waartoe ze leiden dat je alleen maar wat feiten hoeft te weten over hoe de regering functioneert en de geschiedenis van het land om een ​​effectieve maatschappelijke deelnemer te zijn”, zegt Jessica Wolff, directeur beleid en onderzoek. in het aandelencentrum. “Civic-zegelprojecten gaan uit van en helpen bij het ontwikkelen van een veel uitgebreider begrip van wat er werkelijk nodig is om een ​​effectieve burgerdeelnemer te zijn, van het volledige scala aan vaardigheden, aanleg, kennis en gedrag. Daarbinnen start je ook deze continuüms te creëren voor het soort gedrag dat je in de latere volwassenheid wilt zien, maar waarvan je authentieke voorbeelden kunt zien bij mensen op de middelbare college en op de middelbare college.

Research vinden service-leren activiteiten, zoals de activiteiten die worden gebruikt voor projectgebaseerde beoordelingen en dekstenen van staatsburgerschapszegels, kunnen effectiever zijn in het helpen van leerlingen om burgerschapsconcepten te begrijpen en hen aan te moedigen actieve burgers te zijn. Toch, zo merkte Wolff op, zijn de meeste staten en districten nog steeds bezig met het bedenken van effectieve manieren om te meten wat leerlingen leren terwijl ze actievere en complexere burgeractiviteiten ondernemen.

Verbindingen voor kennisbetrokkenheid

In 2022, groep 8 burgerkennis Voor het eerst in de geschiedenis van zowel de primaire nationale als internationale inburgeringstoetsen vielen de studenten ruim twaalf jaar terug.

De studenten toonden ook een gemakkelijk begrip van zelfs de basisconcepten van maatschappijleer.

Als er bijvoorbeeld foto’s worden gegeven van het Witte Huis, het Amerikaanse Capitool en het gebouw van het Amerikaanse Hooggerechtshof in de Nationwide Evaluation of Academic Progress for Civics, zou 57 procent van de leerlingen van groep 8 de uitvoerende macht kunnen matchen met de president, de rechterlijke macht met de president. Hooggerechtshof, en de wetgevende macht met het Congres.

Maar toen hem werd gevraagd wat de Amerikaanse regeringsafdelingen eigenlijk doen, wist slechts één op de drie studenten dat het Congres wetten maakt, rechtbanken de wetten interpreteren en de president de wetten uitvoert.

Een beter begrip van overheidsinstellingen en de rechten en verantwoordelijkheden van burgers gaat gepaard met een betere maatschappelijke betrokkenheid. Achtsteklassers met een hogere kennis van burgerzin in de mondiale check rapporteerden bijvoorbeeld eerder dat ze als volwassenen zouden stemmen en zeiden minder vaak dat ze zich zouden bezighouden met illegale activiteiten zoals gewelddadige protesten. Ook waren zij vaker dan studenten met een laag burgerschapsverstaan ​​geneigd hun steun te uiten voor gelijke rechten voor vrouwen.

“Hierdoor kunnen we zien hoe belangrijk burgerschapskennis is”, zegt Dirk Hastedt, uitvoerend directeur van de Worldwide Affiliation for the Analysis of Academic Achievement, die de Worldwide Civic and Citizenship Training-beoordeling beheert. “(Studenten met meer burgerschapsvaardigheid) waren meer, nou ja, ruimdenkend en positiever – ik denk dat het soort burgers is dat we waarschijnlijk allemaal zouden willen hebben.”