Op maandag 18 december, Eduardo Jordan’s soulfoodrestaurant JuneBaby aangekondigd op Instagram dat het “in zijn huidige vorm” zou sluiten na een geweldige oudejaarsavonddienst, waarmee een einde zou komen aan de run van een van de meest spraakmakende eating places in Seattle van de afgelopen jaren.

Toen JuneBaby in 2017 opende, was dat zo breed gevierd door lokale en nationale critici; Jordanië received twee James Beard Awards het jaar daarop, inclusief de prijs voor het beste nieuwe restaurant, dat een restaurant gerund door een zwarte chef-kok had nog nooit eerder gewonnen. Jordan was al in opkomst by way of een aantal van de beste eating places van het land (op zijn cv staan ​​onder andere baantjes bij de French Laundry en Woodinville’s Kruidenboerderij), maar dat jaar versterkte hij zijn standing als een van de grootste sterren in de branche.

De percepties van JuneBaby en Jordan veranderden in 2021, toen een blockbuster Seattle Occasions-verhaal beschrijft meerdere beschuldigingen door 15 vrouwen van seksueel wangedrag, waaronder ongewenste aanrakingen, wat Jordan grotendeels ontkende voordat hij een (nu verwijderde) verklaring op Instagram aflegde die gedeeltelijk luidde: “Ik bied mijn ondubbelzinnige excuses aan aan allen die ik pijn heb gedaan, mishandeld en in posities van ongemak omdat ik onbewust persoonlijke en professionele grenzen overschreed die nooit hadden mogen worden overschreden.” Personeel bij JuneBaby en Jordan’s andere restaurant, Salare, massaal stoppen. Salare is voorgoed gesloten (de sluiting was al gepland) en JuneBaby is tijdelijk gesloten tot start 2022.

Eerder dit jaar was Jordan te horen op de radio’s van KIRO Gee en Ursula Present om te zeggen dat hij zich persoonlijk tegenover mensen had verontschuldigd en dat JuneBaby meer trainingen op het gebied van seksuele intimidatie had gegeven en een anoniem meldingssysteem voor HR-schendingen had ingevoerd. “Ik heb zelf veel coaching gevolgd”, zei Jordan in dat interview. “Als gekleurde persoon heb ik nooit geweten hoe belangrijk het is om een ​​therapeut te hebben. Ik heb vele uren in therapie gestoken. Ik heb ook een levenscoach ingehuurd om me te helpen die begeleiding en advies te krijgen.

Jordan vertelt Eater Seattle dat sinds de heropening van JuneBaby: “We een aantal oud-werknemers hebben zien terugkomen en bij ons komen werken… We hebben veel steun gehad van onze vaste klanten en de buurt. Ik ben behoorlijk gezegend dat ik kan zeggen dat we ondanks alles wat we hebben gezien en meegemaakt, open konden zijn.”

Maar Jordan zegt dat de hogere kosten voor arbeid en voedsel het moeilijk maakten om het restaurant draaiende te houden. Hij zegt ook dat hij final heeft van de chef-versie van een author’s block. “De creativiteit is er niet”, zegt hij.

Hij is van plan “een pauze te nemen en opnieuw te kalibreren” terwijl hij meer tijd met zijn gezin doorbrengt, maar benadrukte dat dit een pauze is en niet het einde. “Ik wil er zeker van zijn dat ik bij mijn volgende onderneming de juiste stappen zet en de markt beter begrijp, analyseer wat mensen willen en nodig hebben en zorg ervoor dat Seattle er klaar voor is.”