“De beste manier om te controleren of het bureau een kwalitatief goed bureau is, is door referenties op te vragen, omdat je anders voor iedereen openstaat”, zei Giuliana Bonvini, internationaal verkoopmanager bij College Faculty Dublin, tijdens het evenement in Berlijn. “Mensen die beweren dat het bureaus zijn, maar dat zijn ze niet.”

Ze voegde eraan toe dat platforms niet bereid lijken om referentiecontroles te implementeren, omdat ze op quantity zijn gericht.

“Ze publiceren niet wie hun onderagenten zijn, ze zullen je niet noodzakelijkerwijs altijd vertellen met hoeveel onderagenten ze werken of hoeveel er actief of niet-actief zijn”, zegt Sara Sandford, internationaal onderwijsspecialist bij Gebouwd.

“Het is gewoon dat additional uitdagingsniveau: in hoeverre wil je erop vertrouwen dat de aggregators doen wat ze zeggen dat ze doen?”

Aggregatorplatforms benadrukken regelmatig de kwaliteitscontroles die zij hebben ingevoerd, inclusief het doorlichten van toepassingen.

De panelleden bespraken ook hoe aggregatorplatforms de evolutie van de toelating van internationale studenten hebben ondersteund. Ze merkten met title op dat deze bedrijven de lasten voor instellingen verminderen door het toelatingsproces te automatiseren en studenten toegang te geven tot directe informatie.

“Dat is een grote vooruitgang, iets dat we een paar jaar geleden niet zouden hebben,” zei Bonvini.

Sandford voegde eraan toe dat aggregators kleinere bureaus, die misschien nog geen referenties hebben, in staat stellen hun bedrijf van de grond te krijgen en studenten toegang te geven tot meer opties.

“Het betekent dat goede agenten toegang hebben tot goede universiteiten zonder jaren en jaren en jaren te besteden aan het individueel opbouwen van die relaties”, zei ze.

Sprekers op het evenement bespraken ook de ontwikkelingen op het gebied van agentregulering in Australië overweegt nieuwe hervormingen door te voeren.

“We hebben zelfregulering nodig die gebaseerd is op de sector”

Melanie Macfarlane, CEO van MM Migration & Recruitment, riep de Australische industrie op om haar eigen zelfaccreditatieprogramma te introduceren.

“We hebben zelfregulering nodig die gebaseerd is op de sector”, zei ze, eraan toevoegend dat overheidsbetrokkenheid tot overregulering zou kunnen leiden.

In hetzelfde panel zei Mark Falvo, algemeen directeur bij Future College students, dat agenten idealiter een holistische benadering van studentenreizen moeten hanteren, studenten moeten ondersteunen tijdens hun studie en een “brug moeten blijven tussen de scholar en de instelling na inschrijving”.

“Onderwijsaanbieders hebben gewoon niet altijd de capaciteit om elke internationale scholar dat hoge niveau van individuele dienstverlening te bieden”, aldus Macfarlane.

“Wat er gebeurt – en dat gebeurde zelfs nog meer tijdens de coronacrisis – is dat onderwijsagenten studenten daadwerkelijk ondersteuning bieden op het gebied van geestelijke gezondheid en welzijn.”

Over aggregators gesproken: panelleden voorspelden dat zij in de toekomst een grotere rol zullen spelen bij het bieden van studentenondersteuning tijdens de inschrijving.