Tijdens de cruise maakte Rob een grapje over een opmerking van Cindy, en ik lachte om de bezorging, zonder kwaad bedoeld. Rob lachte ook.

Een paar ogenblikken later vertelde Cindy me dat ik onbeleefd was en altijd onbeleefd was geweest. Dit verraste mij omdat ik haar al meer dan 40 jaar kende en dacht dat we vrienden waren. Ik verontschuldigde me voor het kwetsen van haar gevoelens en vroeg haar mijn verontschuldiging te aanvaarden. Ze draaide haar rug naar mij toe en liep weg zonder iets te zeggen.

Sinds dat incident heb ik haar vermeden. Ik tolereer haar aanwezigheid alleen maar ter wille van mijn vrouw. Mijn vrouw weet niet dat dit incident heeft plaatsgevonden, en ik zal het nooit met haar bespreken, uit angst dat hun lange relatie hierdoor beschadigd zal raken. Als het ooit aan het licht komt, zal het niet van mij komen. Ik was me er niet van bewust dat ze al die jaren zulke gevoelens koesterde en ik besloot verder te gaan met dat ongemakkelijke incident.

Het leven is te kort om wrok te koesteren. Het heeft geen plaats in mijn hart, alleen vergeving. – Verder richting de zon

Beste, verder richting de zon: Ik zou niet denken dat dit ene gesprek zou betekenen dat de hele veertigjarige vriendschap een schijnvertoning was en dat ze altijd wrok jegens jou koesterde. Haar man maakte de grap; je lachte er gewoon om. Het klinkt alsof hij degene is met wie ze echt gefrustreerd is, maar jij kwam in het kruisvuur terecht.

Hoe dan ook, ik denk dat je met je vrouw moet delen wat er is gebeurd. Je hoeft het niet te presenteren als jij tegen Cindy. Vertel het incident en toon medeleven met Cindy in uw verhaal, en druk uw bezorgdheid en verwarring uit.

Misschien kan uw vrouw helpen de zaken op te lossen of enig inzicht bieden in Cindy’s gedrag; misschien niet. Maar zij is je vrouw, en je moet geen dingen voor haar achterhouden, ook al doe je dat met de beste bedoelingen.

Beste Annie: Een paar dagen geleden stond ik in een supermarkt die vol zat. Bij elke kassamedewerker stonden lange rijen. Er was een prachtig klein meisje, misschien 3 of 4 jaar oud, in de rij naast mij die een Minnie Mouse-ballon zag waar ze dol op was. Ik bedoel, ECHT geliefd. Ik besloot: wat maakt het uit, ik zal het voor haar halen (eerst aan haar ouders vragen of het goed is), omdat mijn tweelingmeisjes 16 zijn en al lang de leeftijd hebben bereikt waarop ze blij kunnen zijn met ballonnen. Ik vertel dit niet om te laten zien hoe aardig ik ben, maar om te vertellen wat er daarna gebeurde.

De meneer achter mij maakte de lopende band voor de kassamedewerker schoon. Iemand anders nodigde een oudere dame uit om voor haar in de rij te gaan. Een jonge man betaalde voor de luiers en flesvoeding van een lastiggevallen moeder. Het was alsof de hele winkel aardiger en beleefder werd. Elke vriendelijkheid heeft een kettingreactie, maar meestal zie je die niet. Deze keer deed ik dat, en het was ZO COOL. – Kies ervoor vriendelijk te zijn

Beste, kies ervoor vriendelijk te zijn: Vriendelijkheid is aanstekelijk. Niet alleen straalde uw aandacht naar iedereen in die winkel; het heeft mij nu geïnspireerd, en ik durf te wedden dat velen dit lezen, om te proberen vandaag een beetje genereuzer te zijn. Bedankt voor het schrijven.