Dit verhaal is geproduceerd door The Related Press en EdSource en met toestemming opnieuw gepubliceerd.
CONCORD, Californië – Aylah Levy had dit najaar wat in te halen toen ze naar de eerste klas ging.
Nadat ze haar kleuterjaar had doorgebracht met een alternatief programma dat uitsluitend buitenshuis plaatsvond, moest Aylah, 6, zich aanpassen aan het leven in een klaslokaal. Ze kende slechts een handvol cijfers en drukte haar letters niet duidelijk af. Om haar op weg te helpen heeft de lerares van haar basisschool in Bay Space haar laten zien hoe je een potlood op de juiste manier vasthoudt.
“Het is moeilijker. Veel, veel moeilijker,’ zei Aylah over de nieuwe grip.
Toch zegt haar moeder, Hannah Levy, dat het de juiste beslissing was om de kleuterschool over te slaan. Ze wilde dat Aylah ervan zou genieten sort te zijn. Er is voldoende tijd, zo redeneerde ze, voor haar dochter om studievaardigheden te ontwikkelen.
Het aantal kleuters op de openbare faculty kelderde tijdens de COVID-19-pandemie. Bezorgd over het virus of omdat ze on-line faculty willen vermijden, hebben honderdduizenden gezinnen de begin van faculty voor hun jonge kinderen uitgesteld. De meesten zijn weer op de een of andere manier naar faculty gegaan, maar zelfs drie jaar na de pandemische schoolsluitingen blijft het aantal inschrijvingen in de kleuterscholen achter.
Sommige ouders, zoals Levy, zien niet veel waarde in de traditionele kleuterschool. Voor anderen is het een kwestie van kinderen in andere kinderopvangregelingen houden die beter bij hun levensstijl passen. En voor velen is de kleuterschool simpelweg niet langer de veronderstelde eerste stap in het formele onderwijs van een sort, nog een teken van de manier waarop de pandemie en het on-line leren het Amerikaanse schoolsysteem op zijn kop hebben gezet.
Volgens een analyse van Related Press van gegevens op staatsniveau bleef het aantal inschrijvingen in de kleuterscholen in het schooljaar 2022-2023 met 5,2 procent lager dan in het schooljaar 2019-2020. Het aantal inschrijvingen op openbare scholen daalde in alle klassen met 2,2 procent.
De kleuterschool wordt beschouwd als een cruciaal jaar waarin kinderen leren aanwijzingen op te volgen, gedrag te reguleren en aan leren te wennen. Het missen van dat schooljaar kan kinderen in het nadeel brengen, vooral kinderen uit gezinnen met lage inkomens en gezinnen waarvan de moedertaal niet het Engels is, zegt Deborah Stipek, voormalig decaan van de Graduate Faculty of Training van Stanford College. Deze kinderen lopen soms al achter met het herkennen van letters en het tellen tot 10 voordat ze naar faculty gaan, zegt ze.
Maar voor sommige ouders lijkt die foundation na de pandemie minder pressing. Voor velen lijkt de kleuterschool gewoon niet te werken in hun leven.
Studenten die zich terugtrokken tijdens de pandemie De schoolsluitingen vinden hun weg terug naar de scholen. Maar het aantal inschrijvingen in de kleuterscholen bleef in het schooljaar 2022-2023 met 5,2 procent lager dan in het schooljaar 2019-2020, volgens een analyse van Related Press van gegevens op staatsniveau. Het aantal inschrijvingen op openbare scholen daalde in alle klassen met 2,2 procent.
De kleuterschool betekent een enorme verandering in de levensstijl van sommige gezinnen. Na jarenlang de hele dag kinderopvang te hebben gehad, moeten ze plotseling de middagopvang regelen met beperkte en dure mogelijkheden voor naschoolse opvang. Sommigen maken zich zorgen dat hun sort niet klaar is voor de structuur en gedragsverwachtingen van een klaslokaal op een openbare faculty. En velen denken dat wat hun sort op faculty mist, snel in de eerste klas geleerd kan worden.
-
Christina Engram houdt dochter Neveah, hyperlinks, 6, en zoon Choncey, 4 huge, terwijl ze samen tijd doorbrengen in Oakland, Californië, op vrijdag 24 november 2023. Credit score: (AP-foto/Loren Elliott) -
Neveah, 6, maakt kunst thuis in Oakland, Californië, op vrijdag 24 november 2023. Credit score: (AP-foto/Loren Elliott) -
Neveah, 6, maakt kunst thuis in Oakland, Californië, op vrijdag 24 november 2023. Credit score: (AP-foto/Loren Elliott) -
Neveah, 6, aait haar baardagaamhagedis, genaamd Gizmo, thuis in Oakland, Californië, op vrijdag 24 november 2023. Credit score: (AP-foto/Loren Elliott)
Christina Engram zou haar dochter Nevaeh dit najaar naar de kleuterschool sturen op haar buurtschool in Oakland, totdat ze hoorde dat haar dochter daar geen plek zou hebben in het naschoolse programma. Dat betekende dat ze de meeste middagen om half twee opgehaald moest worden.
“Als ik haar op een openbare faculty zou zetten, zou ik mijn uren moeten inkorten, en zou ik feitelijk geen goed inkomen hebben voor mij en mijn kinderen”, zegt Engram, een kleuterleidster en moeder van twee kinderen.
Engram besloot Nevaeh nog een jaar in een kindercentrum te houden. Engram ontvangt een overheidssubsidie voor kinderopvang waarmee ze een voltijdse kinderopvang of kleuterschool kan betalen totdat haar sort zes is en zich moet inschrijven in de eerste klas.
“Als ik haar op een openbare faculty zou zetten, zou ik mijn uren moeten inkorten, en zou ik feitelijk geen goed inkomen hebben voor mij en mijn kinderen.”
Christina Engram, een kleuterjuf en moeder van twee kinderen
Vergeleken met de kleuterschool dacht ze dat haar dochter waarschijnlijk further aandacht zou krijgen in de kinderopvang, waar meer volwassenen per sort werken.
“Ze kent haar cijfers. Ze kent haar ABC. Ze weet hoe ze haar naam moet spellen,’ zei Engram. “Maar als ze zich gefrustreerd voelt omdat ze iets niet kan, overvalt haar frustratie haar. Ze heeft further aandacht en zorg nodig. Ze is enigszins verlegen als ze denkt dat ze het verkeerde antwoord gaat geven.
Verwant: Covid-voorzichtige ouders terug naar faculty lokken
In Californië, waar de kleuterschool niet verplicht is, daalde het aantal inschrijvingen voor dat leerjaar met 10,1 procent tussen het schooljaar 2019-2020 en het schooljaar 2021-2022. Het aantal inschrijvingen leek zich het volgende schooljaar te herstellen en groeide met ruim 5 procent in de herfst van 2022, maar dat kan zijn opgeblazen door de uitbreiding van de overgangskleuterschool door de staat – een klas vóór de kleuterschool die beschikbaar is voor oudere vierjarigen. Het staatsministerie van Onderwijs heeft niet bekendgemaakt hoeveel kinderen vorig schooljaar reguliere kleuters waren, in tegenstelling tot overgangsleerlingen.
Veel toekomstige kleuters behoren tot de tienduizenden gezinnen die zich tot thuisonderwijs hebben gewend.
Sommige ouders zeggen dat ze bijna per ongeluk op thuisonderwijs terecht zijn gekomen. Ervan overtuigd dat hun familie nog niet klaar was voor ‘faculty’, behielden ze hun vijf jaar oude huis en ontdekten toen dat ze meer structuur nodig hadden. Ze kochten een aantal activiteiten of een leerplan – en het thuisonderwijs bleef hangen.
Anderen kozen voor thuisonderwijs voor kleuters nadat ze op de traditionele faculty naar oudere kinderen hadden gekeken. Jenny Almazan geeft Ezra, 6, thuisonderwijs nadat ze zijn zus Emma, 9, van een faculty in Chino, Californië heeft gehaald.
“Ze haastte zich van faculty naar huis, at het avondeten, deed een uur of twee aan schoolwerk, douchte en ging naar mattress. Ze kreeg geen tijd om een sort te zijn,’ zei Almazan. Almazan maakte zich ook zorgen over schietpartijen op scholen en de druk waarmee haar kinderen op faculty te maken zouden kunnen krijgen om zich op een bepaalde manier te gedragen of te kleden.
Om het allemaal te laten slagen, heeft Almazan haar baan als kleuterjuf opgezegd. De meeste dagen leren de kinderen buitenshuis, wanneer ze in het park spelen, musea bezoeken of zelfs rekenen terwijl ze boodschappen doen.
“Ze haastte zich van faculty naar huis, at het avondeten, deed een uur of twee aan schoolwerk, douchte en ging naar mattress. Ze kreeg geen tijd om een sort te zijn.”
Jenny Almazan, die Ezra (6) thuisonderwijs geeft, nadat ze zijn zus Emma (9) van een faculty in Chino, Californië heeft gehaald
‘Mijn kinderen missen niets omdat ze niet op de openbare faculty zitten’, zei ze. “Elk sort heeft andere behoeften. Ik zeg niet dat de openbare faculty slecht is. Het is niet. Maar voor ons previous dit.”
De kleuterschool is belangrijk voor alle kinderen, maar vooral voor degenen die niet naar de kleuterschool gaan of die niet veel kennis hebben gehad met wiskunde, lezen en andere vakken, zegt Steve Barnett, mededirecteur van het Nationwide Institute for Early Training Analysis en professor aan Rutgers Universiteit.
“De vraag is eigenlijk: als je niet naar de kleuterschool ging, wat heb je dan in plaats daarvan gedaan?” hij zei.
Verwant: Miljoenen kinderen missen wekenlang faculty omdat het schoolbezoek in de VS afneemt
Hannah Levy koos de Berkeley Forest Faculty om de opleiding van haar dochter te starten, deels omdat ze het op prijs stelde hoe leraren vakken als wetenschap doordrenkten met reduce over de natuur. Ze stelde zich de traditionele kleuterschool voor als een plek waar kinderen binnen aan een bureau zitten, werkbladen maken en weinig spelervaringen opdoen.
“Ik leerde over de natuur. We leerden op een andere manier”, zegt dochter Aylah.
Maar de aantrekkingskracht van een schoolsysteem in de buitenwijken had het gezin uit San Francisco gehaald, en toen het tijd werd voor de eerste klas, schreef Aylah zich in aan de Cornell Elementary in Albany.
Levy herinnerde zich start dit najaar dat Aylah thuiskwam met een undertaking waarbij elke leerling van de eerste klas een bladzijde in een boek had om op te schrijven over wie ze waren. Sommige pagina’s hadden alleen krabbels en andere hadden een leesbare afdruk. Ze zei dat Aylah ergens in het midden viel.
“Het was interessant voor mij omdat dit het second was waarop ik dacht: ‘Hoe zou het zijn als ze op de kleuterschool zat?'” zei ze.
Tijdens een gesprek met Levy zei de lerares van Aylah dat ze met het meisje aan haar schrijfwerk werkte, maar dat er verder geen zorgen waren. ‘Ze zei dat alles waar Aylah achter liep, ze tot op het punt is ingehaald dat ze nooit zou onderkennen dat Aylah ook niet naar Cornell ging voor de kleuterschool,’ zei Levy.
Levy zei dat ze een goed gevoel heeft over Aylahs houding ten opzichte van faculty, hoewel ze het idee mist dat ze zich buiten de natuur bevond.
Dat geldt ook voor Aylah.
“Ik mis mijn vrienden en het buiten zijn”, zei ze. “Ik mis ook mijn favoriete leraar.”
Lurye rapporteerde vanuit New Orleans en Stavely vanuit Oakland. Daniel J. Willis van EdSource heeft bijgedragen vanuit Harmony.
Dit artikel is geproduceerd door The Related Press en. EdSource is een non-profit redactiekamer gevestigd in Californië die gelijke kansen in het onderwijs bestrijkt met diepgaande analyses en datagestuurde journalistiek.
De Related Press krijgt steun van de Overdeck Household Basis voor rapportage gericht op vroegtijdig leren. De AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud.