Deze afbeelding van de Amerikaanse marine toont een vliegtuig dat wordt gelanceerd vanaf de USS Dwight D. Eisenhower (CVN 69) tijdens vluchtoperaties in de Rode Zee, 22 januari 2024. De Amerikaanse en Britse legers bombardeerden meerdere doelen op acht locaties die door de Iraniërs werden gebruikt. -gesteunde Houthi’s in Jemen op maandagavond, de tweede keer dat de twee bondgenoten gecoördineerde vergeldingsaanvallen hebben uitgevoerd op een reeks raketlanceringscapaciteiten van de rebellen. (Kaitlin Watt/Amerikaanse marine through AP)

WASHINGTON – De Amerikaanse en Britse legers hebben maandagavond meerdere doelen gebombardeerd op acht locaties die worden gebruikt door de door Iran gesteunde Houthi’s in Jemen. Dit is de tweede keer dat de twee bondgenoten gecoördineerde vergeldingsaanvallen hebben uitgevoerd op een reeks raketlanceringscapaciteiten van de rebellen.

Volgens functionarissen gebruikten de VS en Groot-Brittannië door oorlogsschepen en onderzeeërs gelanceerde Tomahawk-raketten en straaljagers om Houthi-rakettenopslagplaatsen, drones en lanceerinrichtingen uit te schakelen. De functionarissen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken om een ​​militaire operatie te bespreken, zeiden dat Australië, Bahrein, Canada en Nederland hebben bijgedragen aan de missie, onder meer met inlichtingen en surveillance.

In een gezamenlijke verklaring zeiden de zes geallieerde landen dat de aanvallen specifiek gericht waren op een ondergrondse Houthi-opslagplaats en locaties die verband hielden met de raket- en luchttoezichtcapaciteiten van de Houthi’s. Ze voegden eraan toe: “Ons doel blijft de spanningen te de-escaleren en de stabiliteit in de Rode Zee te herstellen, maar laten we onze waarschuwing aan het Houthi-leiderschap herhalen: we zullen niet aarzelen om levens en de vrije handelsstroom te verdedigen in een van ‘s werelds meest kritieke gebieden. waterwegen in het licht van aanhoudende bedreigingen.”

LEZEN: VS en Groot-Brittannië voeren stakingen uit tegen Houthis in Jemen – functionarissen

Het Britse Ministerie van Defensie bevestigde dat vier Hurricane-jets van de Royal Air Pressure “meerdere doelen op twee militaire locaties in de buurt van het vliegveld van Sanaa” hebben getroffen met precisiebommen. De stakingen, zei minister van Defensie Grant Shapps, waren “gericht op het degraderen van de capaciteiten van de Houthi’s” en zouden “een nieuwe slag toebrengen aan hun beperkte voorraden en hun vermogen om de wereldhandel te bedreigen.”

Een hoge Amerikaanse militaire functionaris vertelde verslaggevers dat er bij de aanvallen tussen de 25 en 30 munitie was gevallen en op elke locatie meerdere doelen werden getroffen, en voegde eraan toe dat de VS op alle locaties “goede gevolgen en effecten waarnamen”, inclusief de vernietiging van meer geavanceerde wapens in de ondergrondse opslagfaciliteit. . De functionaris zei dat dit de eerste keer is dat dergelijke geavanceerde wapens het doelwit zijn.

De functionaris zei ook dat straaljagers van het vliegdekschip USS Dwight D. Eisenhower aanvallen uitvoerden, en dat andere betrokken schepen de USS Gravely en USS Mason waren, beide marinetorpedobootjagers, en de USS Philippine Sea, een kruiser.

De gezamenlijke operatie komt ongeveer tien dagen nadat Amerikaanse en Britse oorlogsschepen en straaljagers meer dan 60 doelen op 28 locaties hebben getroffen. Dat was de eerste Amerikaanse militaire reactie op een aanhoudende campagne van Houthi-drone- en raketaanvallen op commerciële schepen sinds het start van de oorlog tussen Israël en Hamas in oktober.

Het mediabureau van de Houthis zei maandag in een on-line verklaring dat invallen gericht waren op Sanaa, de hoofdstad van Jemen. En Jamal Hassan, een inwoner uit het zuiden van Sanaa, vertelde The Related Press dat er twee aanvallen plaatsvonden in de buurt van zijn huis, waardoor auto-alarmen op straat afgingen. Een journalist van Related Press in Sanaa hoorde maandagnacht ook vliegtuigen boven de lucht van Sanaa vliegen.

Al-Masirah, een door de Houthi gerunde satellietnieuwszender, zei dat er invallen waren in drie gebieden van Sanaa: de luchtmachtbasis al-Dailami internet ten noorden van de hoofdstad, Sarif, ten noordoosten van het stadscentrum, en al-Hafa, ten zuiden van de hoofdstad. Sanaa.

De Britse premier Rishi Sunak sprak eerder maandag met president Joe Biden. Het kantoor van Sunak zei dat de twee leiders overeenkwamen om “indien nodig gerichte militaire actie te ondernemen om de Houthi-capaciteiten te degraderen.”

Het laatste spervuur ​​van geallieerde aanvallen markeert de achtste keer dat de VS sinds 12 januari aanvallen op Houthi-locaties hebben uitgevoerd. En het volgt op een bijna dagelijkse aanval op Houthi-raketwerpers door Amerikaanse straaljagers en op schepen gestationeerde Tomahawks de afgelopen week. De snellereactiemissies, die volgens functionarissen achter lanceerinrichtingen aangaan die bewapend zijn en klaar zijn om te vuren, demonstreren het toenemende vermogen van het leger om militante activiteiten in Jemen te observeren, op te sporen en aan te vallen.

De chaotische golf van aanvallen en represailles waarbij de Verenigde Staten, hun bondgenoten en vijanden betrokken zijn, suggereert dat de vergeldingsaanvallen de Houthi’s niet hebben afgeschrikt van hun campagne tegen de scheepvaart in de Rode Zee, en dat de bredere regionale oorlog die de VS maandenlang heeft geprobeerd te vermijden komt steeds dichter bij de werkelijkheid.

Maandenlang hebben de Houthi’s schepen in de waterwegen in de regio aangevallen waarvan zij zeggen dat ze ofwel verbonden zijn met Israël ofwel op weg zijn naar Israëlische havens. Ze zeggen dat hun aanvallen tot doel hebben een einde te maken aan het Israëlische lucht- en grondoffensief in de Gazastrook dat werd veroorzaakt door de aanval van de Palestijnse militante groep Hamas op 7 oktober in Zuid-Israël. Maar dergelijke banden met de schepen die het doelwit waren van de rebellenaanvallen zijn zwakker geworden naarmate de aanvallen voortduren.

De VS en bondgenoten waarschuwden wekenlang voor vergelding, en het Witte Huis en een groot aantal partnerlanden gaven op 3 januari een laatste waarschuwing aan de Houthi’s om de aanvallen te staken of mogelijke militaire actie onder ogen te zien.

Die dreiging had echter weinig merkbaar impact. De Houthi’s bleven schepen in de regio aanvallen, en leken soms ook schepen van de Amerikaanse marine en Amerikaanse schepen aan te vallen, naast het brede scala aan commerciële schepen.

Van de acht aanvalsmissies op Jemen deze maand werden alle, behalve de twee met Groot-Brittannië, alleen door het Amerikaanse leger uitgevoerd. Vijf van de laatste aanvallen werden bestempeld als zelfverdediging, waarbij raketten werden uitgeschakeld die klaar waren om te vuren. De meest recente, op zaterdag, trof en vernietigde een Houthi-anti-scheepsraket die op de Golf van Aden was gericht en klaar was om te lanceren, aldus het Centraal Commando.

De regering-Biden heeft de Houthi’s ook weer op de lijst van speciaal aangewezen mondiale terroristen gezet. De sancties die bij de formele benaming horen, zijn bedoeld om gewelddadige extremistische groeperingen los te koppelen van hun financieringsbronnen, terwijl ze er ook voor zorgen dat cruciale humanitaire hulp naar de verarmde Jemenieten kan blijven stromen.

Amerikaanse defensiefunctionarissen hebben gezegd dat ze geloven dat de aanvallen de wapens en aanvalsmogelijkheden van de Houthi’s hebben aangetast. Maar Biden en anderen hebben erkend dat de rebellen goed zijn uitgerust door Iran en dat ze de aanvallen waarschijnlijk zullen voortzetten.

De Houthi’s hebben ondertussen duidelijk gemaakt dat ze niet van plan zijn hun aanval terug te schroeven. In de nasleep van de eerste gezamenlijke aanval van de VS en Groot-Brittannië zei Hussein al-Ezzi, een Houthi-functionaris op hun ministerie van Buitenlandse Zaken: ‘Amerika en Groot-Brittannië zullen zich ongetwijfeld moeten voorbereiden om een ​​hoge prijs te betalen en alle ernstige gevolgen van deze flagrante gevolgen te dragen. agressie.”

De voortdurende intimidatie van de schepen heeft de VS en internationale companions ertoe aangezet buitengewone stappen te ondernemen om hen te verdedigen through een gezamenlijke missie genaamd Operation Prosperity Guardian, waarin zij een beschermende paraplu bieden voor schepen die de kritieke waterweg bevaren die loopt van het Suezkanaal naar beneden. de Straat van Bab el Mandeb.

Er varen op elk second ongeveer 400 commerciële schepen door de zuidelijke Rode Zee. En het aanhoudende geweld heeft bedrijven ertoe aangezet hun schepen om te leiden en ze in plaats daarvan rond Afrika te sturen through Kaap de Goede Hoop – een veel langere en minder efficiënte doorgang.